Za domačo uporabo je na voljo veliko vrst teleskopov. Za začetnika astronoma se lahko težko odloči, kateri teleskop je najprimernejša izbira. Poznavanje nekaterih osnov o teleskopih - kako delujejo, kako veliki so nekateri teleskopi, stroški, vzdrževanje, itd. - lahko pomaga ljubiteljskim zvezdnikom, da se odločijo, kateri teleskop se najbolje prilega njihovim individualnim proračunom in življenjski slog.
Dve primarni vrsti teleskopov
Vsi teleskopi delujejo tako, da se osredotočijo na svetlobo, ki se odbija od slike ali jo oddaja, nato pa to svetlobo povečajo in ustvarijo večjo in izrazitejšo sliko, kot jo vidimo s prostim očesom. Za to obstajata dva glavna načina.
Refrakcijski teleskopi: Refrakcijski teleskopi delujejo na enak način kot daljnogledi. Na enem koncu teleskopa je nameščen izbočen kos stekla (ta kos stekla se imenuje "leča objektiva"). Leča zbira svetlobo s slike in to svetlobo upogne v teleskop. Zdaj, ko je slika dejansko "znotraj" teleskopa, jo je mogoče povečati. Zaradi okularja na drugem koncu teleskopa je ta slika videti večja.
Reflektorski teleskopi: Reflektorski teleskopi uporabljajo ogledala za zajemanje svetlobe s slike. Ogledalo (imenovano primarno ogledalo) je nameščeno na dnu teleskopa in odseva sliko nazaj proti vrhu. Veliko manjše ogledalo je nameščeno na notranji strani teleskopa, približno četrtino poti od vrha. To ogledalo odseva sliko skozi okular, nameščen ob strani teleskopa.
Izbira pravega teleskopa
Tako refrakcijski kot reflektorski teleskop lahko uporabljate doma in so v različnih velikostih, znamkah in modelih. Odločilni dejavniki za izbiro teleskopa so tisto, kar pričakujete od izkušnje z zvezdami, ali se bo uporabljal znotraj ali zunaj, ali nameravate potovati z njim in koliko svetlobe je v okolica.
Na splošno je večja kot je odprtina teleskopa (njegova sposobnost zbiranja svetlobe), boljši bo pri gledanju različnih značilnosti na nočnem nebu. Odprtina teleskopa je v pozitivni korelaciji z velikostjo leče ali primarnega ogledala. V primestnem okolju je na Luni mogoče videti kraterje z odprtino od 2 do 3 palca. Za ogled obročev okoli Saturna pa bo potrebna 6- do 9-palčna odprtina. Poleg tega, bližje kot živite mestu ali drugemu svetlobnemu območju, več svetlobnega onesnaženja bo in težje bo videti določena zvezdna telesa. Iz stanovanja sredi San Diega je morda skoraj nemogoče videti Jupiter brez 8-palčne odprtine. Z vrha mirujočega vulkana na Havajih pa je morda razmeroma preprosto opaziti različne galaksije s 6-palčno odprtino. Kaj si želite ogledati in kje živite, sta glavna dejavnika pri izbiri teleskopa.
Če je težava težava, so skoraj nujno prava refleksna teleskopa. Izdelava leč za lomne teleskope je drag in težek postopek; to se odraža (ni namenjena besedna igra) v ceni refraktorskih teleskopov. Pogosto je koristno, če v časopisih poiščemo rabljene teleskope in poiščemo internet. Večina resnih posameznikov skrbi za svojo astronomsko opremo in verjetno lahko dobite teleskop za polovično ceno novega.
Poleg tega bo verjetno težava velikost. 10-palčni reflektorski teleskop v studiu bo zavzel veliko prostora. Če nameravate teleskop odpeljati na temnejša območja, kot so polja ali parki, bo verjetno koristno dobiti tudi manjši, prenosnejši teleskop. Refraktorski teleskopi so zaradi svoje zasnove pogosto nekoliko manjši in lažji za prevoz. Če bo ta teleskop v garaži ali na podstrešju bival do petka zvečer, ko ga bodo prepeljali na kratko razdaljo do dovoza ali dvorišča, bo morda bolj koristen večji reflektorski teleskop.
Vse to je vredno razmisliti pred nakupom teleskopa in za vsakega posameznika bo drugačno. Upoštevajte svojo lokacijo, svoj proračun in kaj pričakujete od vašega teleskopa, saj bodo vsi ti na koncu vplivali na užitek, ki ga dobite iz izkušenj z zvezdami.