Izraz "sončni sistem" se na splošno nanaša na zvezdo in vse predmete, ki so pod vplivom njenega gravitacijskega polja. Sončni sistem, ki vključuje Zemljo, sestavljajo zvezda, znana kot sonce, številni planeti, asteroidni pas, številni kometi in drugi predmeti. Položaj Zemlje v tej približno disku podobni ureditvi ponuja priložnost za življenje, kot je znano človeštvu.
Sončni sistem vključuje osem planetov in en planetoid ali pritlikav planet - Pluton. Notranji štirje planeti - Merkur, Venera, Zemlja in Mars - se imenujejo zemeljski planeti; to so manjši, trdni in "podobni Zemlji". Zunanji štirje - Jupiter, Saturn, Uran in Neptun - se imenujejo Jovijevi planeti; so velike, večinoma plinaste in so "podobne Jupitru". Leta 2006 je bil Pluton umaknjen iz tajnosti kot planet, saj bolj kot kaj drugega spominja na prevelik komet.
Zemlja je tretji planet od sonca in kroži na povprečni razdalji 93 milijonov milj, kar pomeni, da do sončne svetlobe pride približno osem minut. Ko se premikate od sonca navzven, so planeti vse bolj oddaljeni. Jupiter je od sonca približno petkrat oddaljen od zemlje, Neptun pa približno tridesetkrat dlje.