Posodobljeno 02. novembra 2018
Avtor Scott Krohn
Recenzirala: Michelle Seidel, univ. Dipl., Univ. Pravo, MBA
Premog je eno najbogatejših in najcenejših fosilnih goriv na svetu in trenutno predstavlja skoraj 40 odstotkov proizvodnje energije v ZDA. Razpoložljivost in cenovna dostopnost tega vira goriva pa predstavljata kompromise glede njegovih vplivov na okolje, zlasti na okolje vzdušje.
Prednosti uporabe premoga
Premog ima tri glavne prednosti v primerjavi z drugimi viri goriva, tako neobnovljivimi kot obnovljivimi: številčnost, cenovna dostopnost in nizki kapitalski stroški, potrebni za gradnjo elektrarn na premog. Zaloge premoga je mogoče najti v več kot 70 državah po svetu, ocene svetovnih zalog pa znašajo nekaj manj kot 1 bilijon ton. Če so te ocene pravilne, bodo zaloge premoga trajale približno dvakrat dlje kot zaloge nafte in plina pri trenutnih stopnjah porabe. Obilje vodi do nizkih in stabilnih cen, medtem ko sorazmerna enostavnost pretvorbe premoga v energijo povzroči elektrarne, ki jih je mogoče zgraditi z manj kapitala kot objekti, ki jih poganja veliko konkurenčnih goriv virov. Zaradi teh prednosti lahko premog postane izbrano gorivo, zlasti v državah v razvoju.
Slaba stran premoga
Prednosti premoga se zdaj pretehtajo glede na dve pomembni slabosti: sproščanje ogljikov dioksid v ozračje pri izgorevanju in nevarnosti, ki jih predstavlja ekstrakcija proces. Velika večina svetovne znanstvene skupnosti se zdaj strinja, da sproščanje toplogrednih plinov, kot je ogljikov dioksid, nastane pri izgorevanju premoga in druga fosilna goriva ogreva zemeljsko atmosfero in prispeva k globalnim podnebnim spremembam, vključno z izginjajočimi ledeniki, dvigom morske gladine in spreminjanjem vremena vzorci. Tudi elektrarne na premog največ prispevajo k onesnaženju z živim srebrom. Drugo vprašanje premoga je postopek pridobivanja, ki je lahko nevaren, zlasti v državah v razvoju, in druge okoljske posledice, vključno z zakisljevanjem potokov.
Prihodnost premoga
Vloga premoga pri globalnem segrevanju je privedla do pozivov v ZDA in Evropi k rednemu zaprtju elektrarn na premog za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov. Vendar se lahko zmanjšanju v razvitem svetu zoperstavi stalno povpraševanje po elektrarnah na premog na Kitajskem in drugod. Konec koncev pa je lahko prihodnost porabe premoga odvisna od enega dejavnika, ki proizvaja energijo z najnižjimi možnimi stroški. Če alternativni vir energije postane najugodnejša možnost, bi uporaba premoga sčasoma verjetno upadla. Trenutne stroškovne prednosti premoga pa bodo verjetno še nekaj časa ohranjale povpraševanje po tem fosilnem gorivu.
