Kaj se zgodi z zvezdo, ko umre?

Proces umiranja zvezde je kot reinkarnacija. Zvezda v resnici nikoli ne umre, temveč se material drži in ustvarja druge formacije v vesolju. Astronomi so oblikovali le teorije o tem, kaj se na koncu zgodi z zvezdami, ker je Zemljino vesolje še zelo mlado. Ena glavnih točk zvezdnega življenja je doseči ravnovesje ali stabilnost, in ko se to zgodi, se zvezda začne še enkrat spreminjati.

Če je zvezda polovica mase sonca ali 0,5 sončne mase, se ob umiranju zvezda ne sesuje nase. Ta zvezda se spremeni v belega škrata. Postopek je odvisen od njegovega ravnotežja ali od trenutka, ko se zvezda spreminja in je enak pritisk plina potisnjen iz središča v smeri gravitacije, ki vleče atome proti središču. Nato zvezda vstopi v aktivno fazo, kjer vodik začne goreti v helij. Ko je tega konec, se cikel začne znova; prvotna zvezda umre in postane bel pritlikavec.

Jedro bele pritlikave zvezde se obdaja s sloji vodika, ki še vedno gorijo in se še naprej talijo. Zvezda se širi, narašča in se sčasoma spet spremeni v rdečega velikana. Namesto umiranja se postopek začne znova; šele zdaj beli škrat začne novo življenje kot rdeči velikan.

Med fazo rdečega orjaka zvezda zlije helij iz vsega zgorelega vodika, da tvori ogljik in kisik. Vendar mora imeti zvezda dovolj energije, sicer se začne njena zunanja lupina odvajati, kar za sabo pušča neaktivno jedro ali samo molekule kisika in ogljika. Rdeči velikan se nato vrne v belega pritlikavca, vendar le ostanek. Ostanki nato teoretično postanejo črni škrat; vendar to še ni znanstveno dokazano. Če ima rdeča orjaška zvezda dovolj energije, potem namesto umiranja nastane meglica.

Meja Chandrasekhar je 1,4-krat večja od mase sonca. Če zvezda doseže svojo produktivno fazo in je pod mejo Chandrasekhar, postane bel pritlikavec. Če pa je zvezda večja od te meje, nastane nevtronska zvezda. Če je zvezda več kot petkrat večja od sončne mase, se izgorevanje vodika popolnoma ustavi, tvori supernovo in kateri koli drug zvezdni material tvori črno luknjo.