Kakšno je vreme na drugih planetih?

Raziskovanje človeškega sončnega sistema je razkrilo veliko o razmerah na drugih planetih. Medtem ko noben drug planet ne deli atmosferske sestave, zaradi katere je Zemlja postala dom toliko življenja, mnogi izmed njih delijo vidike zemeljske meteorologije. Vremenske razmere na drugih planetih so posledica edinstvenih pogojev njihovega ličenja in orbitalnih značilnosti.

Merkur leži najbližje soncu, močan sončni veter pa kot rep kometa odriva oskudno atmosfero kisika in natrija na planetu, hkrati pa ga dopolnjuje. Temperature se gibljejo od 425 stopinj Celzija podnevi do -200 Celzija (približno -330 stopinj Fahrenheita) ponoči, ker je njegovo ozračje prenizko, da bi zadržalo toploto.

Venerino ozračje je izredno gosto, kar ima za posledico temperature, ki so dovolj vroče, da se svinec stopi. V zgornjih plasteh planetove atmosfere živijo silovite nevihte, vendar te motnje le redko prebodijo gosto plast plina blizu površine.

Mars je hladen, suh svet s povprečnimi temperaturami okoli -63 stopinj Celzija (-81 stopinj Fahrenheita). Primarno vreme na planetu sestavljajo prašne nevihte, in čeprav na planetu ni tekoče vode, sonde občasno razvijejo sloje kristalov zmrzali v dolgih, hladnih nočeh.

Jupiter je plinski velikan, ki ga sestavljajo oblaki vodikovega in helijevega plina, ki obkrožajo majhno, gosto, izredno vroče kamnito jedro, ki lahko doseže skoraj 20.000 stopinj Celzija (36.000 stopinj Celzija). Na planetu živijo izredno dolgotrajne in silovite nevihte, kot je Velika rdeča pega, ciklonski vrtinec, ki traja že več kot štiri stoletja.

Saturn je po sestavi zelo podoben Jupitru, čeprav večina njegovega helijevega ozračja pade v njegovo jedro, utekočinjeno zaradi močnega pritiska. Saturn se ponaša z izjemnimi ravninskimi vetrovi, ki na ekvatorju planeta dosežejo celo 1000 milj na uro (več kot 1600 kilometrov na uro). Na Saturnovih polov so tudi šesterokotne super nevihte, ki so jih prvič fotografirale sonde Voyager, ko so minile obkrožen svet.

Uran je sicer manjši plinski velikan kot njegovi bratranci, vendar vsebuje veliko istih lastnosti. Njegova povprečna temperatura -193 stopinj Celzija (-315 stopinj Fahrenheita) jo pušča zavito v oblakih ledenih kristalov metana in amoniaka. Njegova ekscentrična orbita pušča en pol, usmerjen stran od sonca, desetletja naenkrat, kar sproži velike nevihte, ko se zamrznjena stran obrne proti soncu in se začne topiti.

Hitrosti vetra do 1.200 milj na uro (1.931 kilometrov na uro) potiskajo metanske ledene oblake skozi vodikovo atmosfero Neptuna. Luknje v gostih oblačnih krovih občasno ponujajo pogled v globine planeta, kjer živi še eno močno vroče jedro, ki preprečuje, da bi svet zamrznil celoto.

Podobne meteorološke razmere imajo tudi Pluton in drugi manjši planeti v najbolj oddaljenih krajih sončnega sistema. Čeprav so informacije o teh oddaljenih svetovih omejene, opažanja kažejo, da imajo nad polji dušika in metanskega ledu tanko, razmeroma mirno ozračje. Temperature se gibljejo pod -227 stopinj Celzija (-378 stopinj Celzija).