Kaj je enocelično: prokarionti ali evkarionti?

Vsi prokarionti so enocelični organizmi, vendar tudi mnogi evkarionti. Dejansko je velika večina organizmov na zemlji enoceličnih ali "enoceličnih". Prokarionti so razdeljeni na dve taksonomski domeni: bakterije in arheje.

Vsi evkarionti spadajo pod domeno Eukarya. Znotraj Evkarije v skupinah za kopenske rastline, živali in glive prevladujejo večcelični organizmi. Preostali del Evkarije je del velike, raznolike skupine organizmov, imenovanih protisti, ki so večinoma enocelični organizmi.

Prokariontski organizmi obstajajo kot ena prokariontska celica, medtem ko evkarionti sestavljena iz ene ali več evkariontskih celic. Med prokariontskimi in evkariontskimi celicami obstaja več ključnih razlik. Večina DNA v evkariontski celici je zaprta znotraj membransko vezanega jedra, medtem ko prokariontske celice nimajo pravega celičnega jedra. Eukariontska DNA je sestavljena iz verig s konci, medtem ko imajo prokariontske celice krožno DNA brez koncev.

Celični stroji so razpršeni po prokariontskih celicah, vendar so stroji evkariontskih celic v membransko vezanih oddelkih, imenovanih organele. Ta predel omogoča evkariontskim celicam, da učinkoviteje uravnavajo celične funkcije kot njihovi prokariontski predniki. Končno so evkariontske celice približno 10 do 20-krat večje od prokariontskih celic.

Prokarioti so bili prve življenjske oblike, ki so kolonizirale Zemljo in ostajajo najštevilčnejši organizmi na planetu. So zelo prilagodljivi in ​​preživijo ekstremne razmere, ki jih noben drug organizem ne prenese. Njihova majhnost in enostavna zgradba jim omogočata, da se zelo hitro razmnožujejo in tako razvijajo mehanizme preživetja veliko hitreje kot drugi organizmi.

Prokarioti dajejo Velikemu prizmatičnemu izviru v narodnem parku Yellowstone - v njegovem središču lahko doseže 87 stopinj Celzija - značilne svetle barve. Ugotovljene so bile bakterije, ki živijo v arktičnem permafrostu, kjer preživijo pri -25 stopinjah Celzija (-13 stopinj Fahrenheita).

Prokarioti se skozi svoje okolje premikajo po dolgih, vrtečih se laseh podobnih ceveh, imenovanih flagella. Prokarionti pridobivajo hranila in energijo iz različnih virov, vendar jih lahko razvrstimo v dve široki skupini: avtotrofi in heterotrofi. Avtotrofi pridobivajo ogljik s fotosintezo, heterotrofi pa ogljik iz organske snovi.

Enocelični protisti se pojavljajo tudi kot avtotrofi in heterotrofi. Dobro znan heterotrof je mesojeda ameba, ki zajema manjše protiste in bakterije. Drugi heterotrofi vključujejo paramecij ter plesni, rje in plesni. Med avtotrofne protiste spadajo dinoflagelati, diatomeji in alge.

Številni protisti se lahko aktivno premikajo po svojem okolju z uporabo bičkov ali trepalnic, krajših, a številčnejših cevi, ki raje bijejo kot vrtijo. Drugi, kot amebe, se premikajo s hitrim spreminjanjem oblike celice s pomočjo prenosa tekočine, postopka, znanega kot psevdopodija. Nekateri protisti so manj mobilni in se za distribucijo zanašajo na vetrne ali vodne tokove. Sem spadajo nekateri diatomeji in številne vrste plesni in sluzi.

Nekateri evkariontski enocelični organizmi, kot so dinoflagelati in sluzi, tvorijo kolonije, zaradi katerih se zdijo, kot da so večcelični organizem. Vendar pa vsaka celica v koloniji deluje neodvisno.

Prokarionti razgrajujejo odmrle organske snovi in ​​so pomemben sestavni del ciklov ogljika in dušika. Razgrajevalci sproščajo v okolje ogljikov dioksid, metan, kisik in topni dušik. Fotosintetski prokarionti fiksirajo ali zasežejo ogljik v svojih celicah in dušikove fiksirne bakterije storijo enako za dušik. Fotosintetski protisti igrajo pomembno vlogo tudi pri fiksaciji ogljika in proizvodnji kisika.

Prokarioti in protisti vstopajo v simbiotične odnose z rastlinami in živalmi. Večina je koristnih - na primer bakterije v človeškem črevesju pomagajo prebaviti hrano - druge pa so paraziti, ki povzročajo poškodbe rastlinskih in živalskih tkiv.