Rjave oči, modre oči, temni lasje, svetli lasje, zelo visoki ali izjemno kratki: opazne lastnosti zaradi katerih so ljudje med seboj edinstveni, izhajajo iz genov, ki so segmenti DNK, ki kodirajo določene lastnosti.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
DNA vsebuje štiri kemične baze, ki se med seboj povežejo in tvorijo dvojno vijačnico DNA: adenin s timinom in gvanin s citozinom. Zaporedje teh baz v vsakem genu ali odseku DNA, ki kodira protein, je odgovorno za večino sprememb med ljudmi. Genetiki različice istih genov imenujejo "aleli".
Kaj je DNK?
Jedro skoraj vseh celic v človeškem telesu vsebuje genetski načrt tega človeka. Ta deoksiribonukleinska kislina ali DNA vsebuje gene. Ker DNA vsebuje štiri kemične baze, ki se na zelo specifičen način povežejo po hrbtenici molekul sladkorja in fosfata, je DNA videti kot spiralna lestev ali dvojna vijačnica. Osnovi adenin in timin se vedno združita, osnove gvanin in citozin pa vedno. Znanstveniki se na te osnove pogosto sklicujejo le z njihovimi prvimi začetnicami: A, T, G in C.
Kaj je gen?
Vrstni red baz v verigi DNA je zelo pomemben. To zaporedje poučuje mehanizem celice pri gradnji beljakovin, segmenti DNK, ki kodirajo proteine, pa se imenujejo geni. Medtem ko ljudje od vsakega starša prejmejo po eno kopijo vsakega gena, kar povzroči dve kopiji vsakega gena na človeka, je presenetljivo majhen delež teh genov edinstven za posameznika. Pravzaprav je več kot 99 odstotkov človeških genov popolnoma enakih za vsakega človeka na zemlji. Preostali geni, ki predstavljajo manj kot 1 odstotek vseh genov, se med posamezniki nekoliko razlikujejo in ti aleli so odgovorni za opazne razlike med ljudmi. Nekateri geni so zelo majhni in vsebujejo le nekaj sto baz DNA, drugi, večji geni pa veliko, veliko več baz: več kot dva milijona baz za največje gene.
Od DNK do beljakovin
Eno najpomembnejših načel znanosti je "osrednja dogma molekularne biologije", ki opisuje način, kako celica prepisuje DNA v RNA, nato pa to RNA pretvori v beljakovine. Med transkripcijo se DNA razpakira, tako da celica lahko tvori komplementarno verigo selne RNA ali mRNA. Ta mRNA potuje iz jedra v celično plazmo celice, kjer ribosom bere mRNA in gradi beljakovine. Vsak sklop treh baz, imenovan kodon, kodira eno aminokislino. Te aminokisline se povezujejo v dolge verige, imenovane polipeptidi. Ko se zložijo, postanejo beljakovine in igrajo ključno vlogo v strukturi, delovanju in regulaciji človeškega telesa. Zato lahko gen opišemo kot odsek DNA, ki kodira protein.