V katerih državah in celinah živijo volkovi?

V mitologiji in literaturi so volkovi že dolgo veljali za nevarne za živino in so bili pobarvani kot nevarna bitja, zato so po vsem svetu ujeli in lovili skoraj do izumrtja. Izguba habitata jih je odpeljala v bolj oddaljena območja, kjer so ostali nevidni. Presenetljivo je, da je populacija volkov na nekaterih območjih uspevala, zahvaljujoč človekovemu posredovanju pa se je celo vrnila v krajih, za katere so menili, da so izumrli.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Nekoč so bili naseljeni po vsej Severni Ameriki, Aziji in Evropi, še vedno pa jih lahko najdemo v večini Severne Amerike, Evrope in Azije, čeprav v precej manjšem številu.

Največji član družine canid je volk v povprečju visok približno 30 centimetrov ob rami in tehta približno 65 kilogramov. Obstaja veliko podvrst volkov s pomembnimi razlikami v velikosti telesa, barvi krzna in velikosti lobanje.

Volkovi živijo v čoporih, ki se razlikujejo po velikosti, odvisno od razpoložljivega plena. So družabne živali; vsako pakiranje vodi par, ki se pari, in izbor sorodnih in nepovezanih posameznikov. Paket sodeluje pri lovu in zaščiti njihovih umorov pred drugimi živalmi na določenem ozemlju, ki se giblje od 20 do 120 kvadratnih kilometrov. Jedo živali tako velike kot majhne in lahko preživijo en teden, ne da bi jedli. Kadar so njihovi obroki redki, lahko vsak volk naenkrat poje do 20 kilogramov.

Njihova izbira habitata je odvisna od količine razpoložljivega plena in količine divjih prostorov. Večina volkov ima raje neprekinjeno gozdnato zemljo, čeprav bo to ustrezalo vsem območjem z razpoložljivim plenom in varnimi skrivališči za brloge.

Volkove lahko najdemo po celotni severni polobli. Sivi volkovi so bili najdeni tako severno kot kanadska Arktika kot južno do Indije. Sivi volk je bil nekoč pogost po vsej Severni Ameriki, Aziji in Evropi, zdaj pa je na splošno viden le na nekaterih območjih Aljaske, Kanade, severne Mehike in severne ZDA, pa tudi v delih Evrope in Azija. Tudi druge vrste volkov najdemo v Severni Ameriki.

Populacija sivih volkov, znanih tudi kot lesni volkovi, v ZDA ocenjuje na več kot 13.000, večina pa jih živi na Aljaski. V severnem skalnatem gorovju sive volkove najdemo v Idahu, Montani in Wyomingu, in obstajajo dokazi, da so se začeli seliti v Oregon in severno Kalifornijo.

Poleg sivega volka najdemo tudi vzhodnega volka na jugovzhodu Kanade in severovzhodu ZDA, ki naj bi bil ločen od sivega volka, morda gre za hibrid sivega volka in kojota. Po ocenah vzhodne populacije volkov znaša 450 in 2.620. Mehiški volk, najredkejša podvrsta sivega volka, je bil skoraj odstranjen v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je ta vrsta zdaj več kot 100, na splošno v južni Novi Mehiki in Arizoni.

Severni volkovi so ponavadi večji od tistih v južnih državah. Moški, ki so večji od samic, imajo na rami približno 26 do 32 centimetrov in tehtajo od 70 do 115 kilogramov. Zdi se, da so sivi volkovi precej vsestranski; lahko preživijo v številnih biomih, od arktične tundre do gostih gozdov, tako v gorah kot v suhih grmovnicah.

Rdeči volk tehta med 50 in 80 kilogrami in stoji približno 26 centimetrov ob rami. Prvotno najdeno od vzhodnega Teksasa do vzhodne obale in do severa do južnega New Yorka do leta 1970 njihov življenjski prostor je bil omejen na obalni Teksas in Louisiano. Vrsta je bila v divjini razglašena za 1980. Danes je bil rdeči volk ponovno predstavljen v naravi in ​​ga najdemo na severovzhodu Severne Karoline.

Tako kot v ZDA je pretiran lov in ujetje močno zmanjšal populacije evrazijskih volkov v vseh državah, razen v vzhodni Evropi. V zadnjih letih se zdi, da se populacija sivih volkov v srednji Evropi povečuje. Menijo, da je to posledica prizadevanj za zaščito vrste, pa tudi prehoda volka s kmetijskih zemljišč na gozdove na nekaterih območjih. Študija karpatskih volkov kaže, da so genetsko ločeni od severnoameriških sivih volkov in so bolj podobni svojim prednikom iz ledene dobe. Številna vrsta sivega volka, evroazijski volk, je tudi precej manjša, saj ima največ prebivalstva v Rusiji.

V Južni Ameriki živi žival, imenovana grivasti volk, ki je videti kot lisica z zelo dolgimi nogami. Čeprav gre za največjo vrsto kanidov v Južni Ameriki, ni ne lisica ne volk, temveč povsem drugačna vrsta.