Kaj povzroča izumrtje rastlin in živali?

Znanstveniki teoretizirajo, da bi lahko naslednje množično izumrtje na zemlji prišlo že leta 2050, poroča National Geographic News. Rastlinske in živalske vrste izumirajo iz različnih razlogov, tako naravnih kot umetnih. Izguba življenja živali in rastlin ima negativne posledice za preživetje človeške rase. Zaradi tega je pomembno razumeti, kaj povzroča izumrtje rastlin in živali.

•••think4photop / iStock / Getty Images

Krčenje gozdov in urbanizacija skupaj ustvarita dva razloga, da rastline in živali izumrejo. Krčenje gozdov izravnava gozdove za pridobivanje lesa ali ustvarjanje prostora za gradnjo ali kmetijstvo, urbanizacija pa je spreminjanje nekoč podeželskih območij v mesta. Ko narašča človeška populacija, je treba čedalje več zemljišč čistiti in urbanizirati za bivalni prostor. To zmanjšuje življenjski prostor živali in rastlin. Po podatkih Svetovnega sklada za prosto živeče živali je vsako leto poravnanih 36 milijonov hektarjev naravnega gozda. Skupina poroča, da je gozd življenjski prostor 80 odstotkov svetovnih vrst.

•••starejši / iStock / Getty Images

Globalno segrevanje je stalno naraščanje zemeljskih atmosferskih in oceanskih temperatur, ki ga ustvarja učinek tople grede; povišanje temperature celo za 1 stopinjo lahko vpliva na življenje rastlin in živali. Poročilo, ki ga je citiral National Geographic News, je obravnavalo 25 območij biotske raznovrstnosti po vsem svetu, kot so Karibski bazen in Cape Floristic Region v Južni Afriki in zaključil, da se bodo trenutne količine ogljikovega dioksida na teh območjih sčasoma podvojile študiral. To bi lahko samo na teh območjih izumrlo 56.000 rastlinskih vrst in 3.700 živalskih vrst, je pokazala študija.

•••MikeLane45 / iStock / Getty Images

Ko živali in rastline, ki niso avtohtone v regiji, uvedejo v ekosistem, lahko lokalnim rastlinam in živalim povzročijo resno škodo in lahko prispevajo k njihovemu izumrtju. Domače vrste morajo konkurirati eksotičnim vrstam za osnovne potrebe, kot sta hrana in voda. Če je eksotična vrsta agresivnejša od avtohtone vrste, potem avtohtona vrsta tvega izumrtje. Uvedba nilskega ostriža v ekosistem jezera Victoria v Afriki je odličen primer to v skladu z "Vzroki in posledice izumrtja vrst", prispevek, ki ga je objavila univerza Princeton Pritisnite. Nilski ostriž je bil na to območje vnesen v petdesetih letih prejšnjega stoletja, do osemdesetih let pa je populacijski razcvet teh rib prispeval k izumrtju med 200 in 400 avtohtonimi vrstami rib.

•••thegreekphotoholic / iStock / Getty Images

Prekomerno izkoriščanje, imenovano tudi prekomerno nabiranje, je prekomerno spravilo živalskih ali rastlinskih vrst, zaradi česar vrsta težje obnavlja svoje število. Časopis Princeton University Press opozarja na morsko kravo Steller, ki je bila odkrita leta 1741, preveč izkoriščena in nato izumrla leta 1768. Skupina za zaščito žab Save the Frogs ugotavlja, da več vrst žab čuti posledice prekomerne nabiranja za hrano, hišne ljubljenčke in znanstvene namene. Tudi ribe postanejo plen prekomernega izkoriščanja. Po navedbah Greenpeacea je več kot 70 odstotkov ribištva po vsem svetu bodisi »v celoti izkoriščenih, preveč izkoriščenih ali znatno izčrpanih«.