Dejstva o simbiotičnih odnosih

Simbiotska razmerja se pojavijo, kadar dva organizma medsebojno sodelujeta na način, ki koristi enemu ali obema. Biologi simbiotske odnose uvrščajo med fakultativne ali obvezne. V fakultativnih odnosih lahko organizmi živijo drug brez drugega. V obveznih odnosih bi en ali oba organizma umrl, če bi ju ločili.

Vzajemnost se pojavi, kadar koristita obe življenjski obliki v razmerju. Na primer, ljudje dajemo psom hrano in zatočišče, medtem ko pes zagotavlja druženje in zaščito. To je fakultativni odnos, saj lahko ljudje in psi živimo drug brez drugega. Mycorrhizae, kar pomeni "glivični koren", je oblika vzajemnosti, ki se zgodi pri približno 80 odstotkih rastlin. Pri mikorizah se gliva v tleh pritrdi na rastlinske korenine z nitmi, imenovanimi hife. Hife rastlini prinašajo bistvena hranila, medtem ko rastlina glivicam zagotavlja ogljikove hidrate. To koristi rastlinam v okoljih z nizko hranilno vrednostjo, saj jim pomaga dostopati do bistvenih mineralov, kot je fosfor. Glivicam koristi, ker glive ne proizvajajo lastne zaloge hrane.

Komenzalizem se pojavi, kadar en organizem koristi, drugi organizem ali gostitelj pa ni kakor koli poškodovan ali mu je treba pomagati. Na primer, majhni sorodniki meduz, imenovani hidroidi, potujejo do svojih hranilišč, tako da si polževe lupine delijo z puščavci. Na rake ne vpliva, ker hidroidi in raki jedo različno hrano. Ena od oblik komenzalizma, imenovana inkvilinizem, se pojavi, kadar en organizem uporablja drugo vrsto ali življenjski prostor druge vrste, ne da bi škodoval gostiteljski vrsti. Nekateri komarji se na primer zaščitijo tako, da živijo in se razmnožujejo v tekočini znotraj vrčev.

Parazitizem se pojavi, ko en organizem koristi in gostitelj trpi. Za razliko od plenilcev paraziti ne ubijejo svojih gostiteljev. Namesto tega paraziti v daljšem časovnem obdobju pridobijo hrano ali zavetje pri svojih gostiteljih. Nekateri paraziti pa lahko povzročijo bolezen in celo smrt, če ostanejo predolgi. Kot paraziti obstajajo najrazličnejši črvi, žuželke, praživali, virusi in bakterije. Ektoparaziti, kot so klopi in bolhe, živijo zunaj svojih gostiteljev, medtem ko endoparaziti, kot so ankilovke in trakulje, živijo znotraj gostitelja. Nekatere žuželke odložijo jajčeca v poganjke rastlin. Ko se jajčeca izležejo, se ličinke nahranijo in razvijejo znotraj tumorja podobne rastline na rastlini, imenovane žolč. Za žuželko je to obvezen odnos, brez katerega se ne bi mogli razmnoževati. Vendar je za rastlino fakultativni odnos, ki je brez parazita boljši.

V naravnem svetu je veliko primerov simbiotičnih odnosov. Papke, kot so krave, jedo veliko rastlin z visoko vsebnostjo celuloznih vlaken, čeprav njihova telesa ne proizvajajo encimov za prebavo celuloze. Vendar njihovi prebavni trakti vsebujejo simbiotske mikroorganizme, ki celulozo razgradijo na manjše koščke, ki jih živali lahko prebavijo. Podobno so ljudje v svojih prebavnih poteh odvisni od bakterij, ki razgrajujejo živilske odpadke. Pod vodo se nekatere vrste kozic in rib prehranjujejo s paraziti na drugih ribah. Celo odnos med ljudmi in njihovimi rejnimi živalmi je mogoče razumeti kot simbiozo. Kmetje svoje živali hranijo, varujejo in varujejo, živali pa v zameno zagotavljajo hrano in surovine za oblačila.