Napake lahko izvirajo iz dveh virov: genetska dednost staršev in izpostavljenost okolja drogam, kemikalijam, sevanju, biološkim organizmom in toploti ter slaba prehrana. Tako dedne kot okoljske napake so običajno vidne že ob rojstvu. Med otrokovim razvojem bo največji učinek imela izpostavljenost škodljivim okoljskim dejavnikom. Med rastjo v maternici bo kombinacija genetskega materiala staršev izrazila tudi vse dedne napake.
Geni vaših staršev
•••Duncan Smith / Photodisc / Getty Images
Enote dednosti so geni, sestavljeni iz deoksiribonukleinske kisline - DNA - in organizirani v strukturne podporne enote, znane kot kromosomi. Otrok podeduje po eno kopijo genov od vsakega starša in za normalen razvoj potrebuje dve kopiji vsakega gena. Podedovane napake lahko izvirajo iz nepravilnosti v genih in številu genov ter številu kromosomov, na primer dodatnih, manjkajočih, zlomljenih, deformiranih ali združenih kromosomov. Dedne okvare so pogosto posledica zapletenih interakcij med geni, pa tudi med geni in okoljskimi dejavniki, kot je to v primeru slabe prehrane.
Pazite na okužbe
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Nosečnice nosijo otroka v razvoju od oploditve do rojstva. V tem času lahko okužbe z bakterijami, virusi, glivicami in praživali povzročijo otrokove prirojene okvare in malformacije. Okužba nosečnice z nemškimi ošpicami ali rdečkami lahko povzroči okvare oči, ušes in srca novorojenčka. Ženske, okužene s toksoplazmozo - Toxoplasma gondii - lahko okužbo prenesejo na otroka in povzročijo neustrezen otrok. Verjetni viri te okužbe so uživanje nekuhanega ali nedokuhanega mesa in vrtnarjenje.
Kemikalije, droge in alkohol
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Kemikalije, droge in alkohol so pogosti vzroki za prirojene okvare. Na primer, pomirjevalo, ki se je uporabljalo za umirjanje nosečnic v petdesetih in šestdesetih letih, je bilo ugotovljeno kot vzrok za fokomelijo, ki je povzročila kratke okončine. Fetalni alkoholni sindrom nastane, kadar so plodovi izpostavljeni velikim količinam alkohola, kar ima za posledico zmanjšano duševno sposobnost in rast otroka. Dojenčki, ki so med razvojem izpostavljeni kemikalijam kajenja, so pogosto rojeni z nižjo telesno težo od povprečne in imajo večje kot običajno tveganje za prirojene okvare.
Toplota, sevanje in slaba prehrana
Sevanje lahko povzroči poškodbe celic in DNK vseh izpostavljenih posameznikov, vendar je plod v razvoju še posebej ogrožen. Posledična poškodba celic in DNA bo verjetno izražena kot napaka. Izpostavljenost visokim temperaturam je bila povezana s povečanim tveganjem za redko obliko fetalne slepote. Pravilna prehrana matere pred nosečnostjo in med njo je ključnega pomena za normalen razvoj otroka. Majhne količine vitaminov B lahko povzročijo okvare hrbtenice in možganov ter srca.
