Aktivnost amilaze v želodcu

Številni encimi sodelujejo pri razgradnji različnih spojin v hrani, ko ta prehaja skozi prebavni trakt. Amilazo najdemo na dveh glavnih področjih - slini v ustih in soku trebušne slinavke v trebušni slinavki. Sok trebušne slinavke se izloča v tanko črevo, kjer pomaga nadaljevati prebavo. Na obeh področjih amilaza pomaga razgraditi škrob na enostavnejše sladkorje.

Amilaza, ki nastaja v ustih, je znana kot salivarna amilaza, v trebušni slinavki pa pankreasna amilaze. Obe obliki alfa-amilaze sta glavni vrsti, ki jo najdemo pri ljudeh in drugih živalih. Amilaza razgradi škrob, vrsto netopnih ogljikovih hidratov, ki jih rastline proizvajajo za shranjevanje energije v manjše enote glukoze. To naredi tako, da zaporedoma prekliče vezi med molekulami glukoze, tvorijo najprej manjše topne škrobe in sčasoma maltozo in dekstrin.

Tako kot večina encimov tudi amilaza za svojo aktivnost zahteva določene pogoje. V ustih in trebušni slinavki potrebuje optimalen pH od 6,7 do 7,0. Najbolje deluje tudi pri človeški telesni temperaturi in potrebuje različne druge spojine. V želodcu so razmere precej drugačne kot v ustih. Prisotnost želodčne kisline naredi želodec močno kisel, s pH med prebavo približno 1,0 do 3,0. To je zunaj obsega, pri katerem lahko deluje amilaze.

Amilaze sline pa se ne deaktivirajo takoj, ko pridejo v želodec. Od izločanja v usta še naprej ostaja aktivna, saj se hrana pogoltne in prehaja skozi požiralnik. Od tu hrana prehaja v prvi del želodca, imenovan fundus, ki se nahaja v zgornji krivulji. Hrana lahko ostane tu približno eno uro, ne da bi se pomešala z želodčnim sokom, v tem času pa lahko amilaze še naprej delujejo.

Fundus je predvsem območje shranjevanja. Večji osrednji del želodca, znan kot telo, je kraj, kjer poteka največ dejavnosti. Ko hrana vstopi v želodec, po njej prehajajo nežni valovi, znani kot peristaltični gibi. Hrano mešajo in macerirajo ter jo reducirajo v tanko tekočino, imenovano himus. Čeprav gibi ne vplivajo toliko na očesno dno kot na telo, sčasoma premikanje in mešanje himusa z želodčno kislino pomeni, da se amilaze ne aktivira.