Viri vodika
Vodik je tretji najpogostejši element v našem telesu in je bistveni del našega delovanja tkiva. Celo predstavlja bistveni del naše strukture DNK, zaradi česar je vodik nepogrešljiv za človeško življenje. To pa ne pomeni, da moramo zaužiti vodik, da ostanemo živi. Vodik v čisti obliki je na zemlji zelo redek, čeprav ga najdemo kot del številnih drugih snovi, ki jih ljudje zaužijemo. Medtem ko je vodik nujen del prehrane skoraj vsakega organizma, ga skoraj vsi zaužijejo kot del nekega drugega vira hrane. Izjema so nekatere vrste bakterij, ki uporabljajo čiste vodikove atome, da si ustvarijo energijo.
Voda je najpogostejši vir vodika za ljudi. Kemična sestava vode je dobro znana formula H2O, ki kaže, da je vodik glavni gradnik vode, ki pa je najpogostejša in najpomembnejša snov v človeku telo. To je glavna vloga vodika pri podpori organizmov: pomaga ustvarjati vodo, ki jo živali, rastline in ljudje potrebujejo za preživetje.
Uporabe za vodo
Voda, ki jo vodik ustvarja, se uporablja ne le kot medij za prenos elektrolitov v telesu, pa tudi kot ključna sestavina kemičnih reakcij, ki jih telo uporablja proizvajajo energijo. Ta postopek, znan kot hidroliza, se zgodi, ko telo pridobi energijo iz hrane v obliki kemikalij, kot je adenozin-5'-trifosfat ali ATP. Energija se iz ATP črpa neposredno s kombiniranjem z vodo. Atoma vodika in kisika se ločita, sproščata energijo, ki jo celice telesa porabijo, in se spet kombinirajo, da tvorijo druge majhne delce, kot so anorganski fosfati.
Vodik v živilih
Seveda to ni edini način, kako lahko vodik vstopi v telo. Element je del številnih različnih snovi na Zemlji, vključno z drugimi, ki jih ljudje zaužijemo. Ogljikovi hidrati, kot so sladkorji in škrob, uporabljajo vodik kot primarni gradnik in so eden najpomembnejših virov energije za ljudi. Telo vzame te preproste sladkorje in jih razgradi, da ustvari kemikalije, ki jih uporablja za pridobivanje energije s hidrolizo. Tudi beljakovine, gradniki celic, so delno izdelani iz vodika, zato ljudje, ko jedo hrano, bogato z beljakovinami, kot so meso ali stročnice, zaužijejo še več vodika. Tudi maščobe vodik uporabljajo kot primarni sestavni del njihove atomske strukture, skupaj z nukleinskimi kislinami in kostmi, čeprav jih ljudje ne jedo tako pogosto.