Prehranjevalna veriga: opredelitev, vrste, pomen in primeri (s shemo)

Vsa snov je v ekosistemu ohranjena, toda energija pretoki skozi ekosistem. Ta energija se premika iz enega organizma v drugega v tako imenovanem a prehranjevalna veriga.

Vsa živa bitja potrebujejo hranila za preživetje, prehranjevalne verige pa kažejo te prehranjevalne odnose. Vsak ekosistem na Zemlji ima številne prehranjevalne verige, ki vključujejo različne organizme.

Prehranjevalna veriga prikazuje energetske poti v ekosistemih. Vsak ekosistem na planetu ima prehranjevalne verige organizmov proizvajalci potrošnikom. Proizvajalci so na najnižji ravni prehranjevalne verige, medtem ko potrošnike, ki jih jedo, imenujejo primarni potrošniki. Potrošniki na višji ravni, ki jedo te organizme, se imenujejo sekundarni in terciarni potrošniki.

Prehransko verigo si lahko predstavljate kot dolgo vrsto, ki se razteza od proizvajalcev do vsakega potrošnika. Energija in hranila se premikajo po tej črti v eno smer.

Prehranjevalne verige

Po drugi strani živilski splet prikazuje medsebojno povezane odnose in več prehranjevalnih verig v enem. Splet je boljši prikaz dejanskega dogajanja v resničnem svetu, ker lahko potrošniki jedo različne vrste proizvajalcev in več kot en potrošnik lahko jede proizvajalca.

Prehrambene mreže niso linearne, ker kažejo razmerja med več trofičnimi ravnmi za organizme hkrati. Povzemajo vse prehranjevalne verige in odnose v ekosistem ali skupnost. Prehranjevalni splet razkriva različne načine, kako rastline in živali ostanejo povezane.

A trofični nivo je korak v prehranjevalni verigi, ki jo zaseda vsak organizem. V preprosti prehranjevalni verigi je enostavno videti trofično piramido. Na dnu prehranske verige so proizvajalci, na vrhu prehranjevalne verige pa potrošniki. Vsak organizem v prehranjevalni verigi predstavlja eno trofično raven.

Pomembno je omeniti, da se med vsako trofično stopnjo izgubi 90 odstotkov energije, zato se le 10 odstotkov energije iz enega koraka prenese v naslednjega. Ker prenos energije ni učinkovit, ima velikost prehranjevalne verige omejitev. Na vsaki ravni se za ogrevanje izgubi velika količina energije.

Večino živilskih verig sestavljajo vsaj proizvajalci in primarni potrošniki. Nekatere verige so bolj zapletene in imajo sekundarne in terciarne potrošnike. Prvo trofično raven ali prvi organizem v prehranjevalni verigi običajno sestavljajo proizvajalci poklical avtotrofi. Ti organizmi si sami ustvarijo hrano z uporabo svetlobne energije in jo spremenijo v kemično energijo.

Druga trofična raven ima primarni potrošniki poklical heterotrofi. Ti organizmi morajo porabiti proizvajalce, da svojo energijo vključijo v lastno biomaso. Svoje energije ne morejo ustvariti iz svetlobe ali kemikalij.

Tretja trofična raven ima sekundarne potrošnike, ki so heterotrofi, ki jedo druge potrošnike. Četrta trofična raven ima terciarne potrošnike oz vrhovi plenilcev. So potrošniki in plenilci na visoki ravni. Primer vrhunskega plenilca je človek, ki lahko je tako proizvajalce kot tudi druge potrošnike.

Razgrajevalci imajo svojo ločeno trofično raven in so v drugem delu prehranjevalne verige. Včasih jih imenujejo zadnja trofična raven, ker snov reciklirajo nazaj v tla ali ozračje. Razgrajevalci omogočajo proizvajalcem, da znova začnejo verigo s premikanjem hranil in energije skozi ekosistem.

Vsak organizem napolni a posebno nišo v ekosistemu, ki ga lahko vidimo v prehranjevalnih verigah. Ali ustvarjajo začetno energijo s fotosintezo? Ali lahko jedo eno skupino, da ohranijo nadzor prebivalstva? Ali razgrajujejo druge organizme? Ali delujejo kot plenilec ali plen?

Prehranjevalne verige so pomembne, ker prikazujejo zapletene odnose v ekosistemih. Lahko razkrijejo, kako je vsak organizem za preživetje odvisen od nekoga drugega. Tudi prehranjevalne verige prikazujejo, kaj se zgodi, ko pride do težave in pride do izgube proizvajalca ali potrošnika. Zrušijo se lahko celotne skupnosti. Prehranjevalne verige lahko znanstvenikom pomagajo izvedeti več o ekosistemih in kako jim pomagati ostati uravnoteženi.

Glede na prehranjevalno verigo, ki jo preiskujete, lahko štejemo, da je isti organizem več kot eno trofično raven. Na primer, tjulnji bi lahko veljali za plenilce vrhov na najvišji trofični ravni v nekaterih okoljih, kjer jedo ribe, ki so primarni ali sekundarni potrošniki.

Vendar bi v drugih skupnostih, kjer tjulnji postanejo plen morskih psov, lahko šteli, da so na nižji trofični ravni. Te odnose je lažje opaziti v prehranjevalnih mrežah in težje opaziti v prehranjevalnih verigah ali piramidah.

V habitatih, od gozdov do jezer, lahko najdete zanimive primere prehranjevalnih verig. Na primer, merkati so lahko glavni plenilec v eni prehranjevalni verigi, če jedo žuželke in črve. V drugih prehranjevalnih verigah pa plenilci, kot so orli, lahko jedo merkate.

Primer preproste prehranjevalne verige se začne pri travi, ki je pridelovalec. Naslednja stopnja je kobilica ali primarni potrošnik in rastlinojed, ki poje travo. Nato je sekundarni potrošnik žaba, ki poje kobilico. Končno je terciarni potrošnik sokol, ki poje žabo.

Drug primer prehranjevalne verige se začne z drevesom, ki ima okusne liste. Žuželke so glavni potrošniki, ki jedo listje. Nato so žolni sekundarni potrošniki, ki jedo žuželke. Končno divja mačka deluje kot terciarni potrošnik in poje žolne.

Marsikaj lahko vznemiril prehranjevalno verigo v ekosistemu. Od naravnih nesreč do krivolova je mogoče skrbeti za uravnoteženo razmerje med organizmi. Če pogledate prehranjevalne verige, na katerih so ljudje na vrhu, škodljivci in bolezni pogosto povzročajo težave pri preskrbi s hrano. Zato je preučevanje prehranjevalnih verig pomembno za vse na Zemlji.

Na primer, kot že ime pove, koloradski hrošč jedo krompir. Krompirjevo rastlino lahko popolnoma uničijo tako, da zaužijejo vse liste in jih pobijejo. Koloradski hrošči so škodljivci, ki resno škodijo pridelkom. Poleg napada krompir lahko jedo paradižnik, papriko in druge rastline. Ko smo ljudje poskušali obvladovati hrošča, je postal odporen proti insekticidom.

Izguba proizvajalcev, kot so rastline krompirja, ni edina težava, s katero se lahko sooči ekosistem. Na to lahko vpliva tudi izginotje pomembnega potrošnika. V nacionalnem parku Yellowstone v ZDA je izguba volkov močno vplivala na populacije losov, ki so eksplodirale brez plenilcev. Los je uničil rastlinstvo, vključno z vrbami. S tem se je zmanjšala populacija bobrov, ki je bila odvisna od sestojev vrbe.

Po ponovni uvedbi volkov so znanstveniki opazili, da se je ekosistem normaliziral v Yellowstoneu. Populacija losov se je zmanjšala, vegetacija se je povečala in bobri so spet imeli vir hrane. Ta primer prikazuje, kako so organizmi odvisni drug od drugega in svojega okolja ter kako lahko majhna sprememba razblini celotno prehranjevalno verigo ali splet. Včasih je izguba plenilca tako uničujoča kot izguba proizvajalca.