Pege, pege, povsod: Mama in oče imata pege, prav tako dva otroka. Toda počakajte - srednji otrok je brezhiben - in tudi babica po materini strani. Zdi se, da je koža brez pege preskočila generacijo. To sicer lahko velja za fenotipe družine - njihove opazne značilnosti - toda njihovi genski podatki ali genotipi bodo povedali drugačno zgodbo. Če ni prišlo do mutacije, so lastnosti, za katere se zdi, da zaobidejo generacije, dejansko vnesene v gene. Preprosto se ne pojavijo.
O Alelesu
Geni so narejeni iz molekul DNA (deoksiribonukleinska kislina, ki vsebuje genska navodila organizma. Ti igrajo veliko vlogo pri določanju značilnosti organizma. Geni imajo različice ali alele. Med spolnim razmnoževanjem vsak od staršev prenese en alel za vsak gen. Če so ti aleli enaki, genotip pokaže, da je lastnost homozigotna. Lastnost, ki je heterozigotna, ima različne alele od vsakega starša. Genotip določa, katere informacije se prenašajo na potomce, njihovi fenotipi pa so deloma odvisni od teh informacij.
Zmagovalne lastnosti
Nekateri aleli so dominantni. Ti se pokažejo v fenotipu organizma, ne glede na to, ali je homozigot ali heterozigot. Na primer, pri ljudeh so prevladujoče lastnosti široke obrvi, dolge trepalnice in jamice. Recesivne lastnosti se pojavijo, ko je organizem podedoval dva recesivna alela za določen gen. Razcepljena brada je recesivna, prav tako ravne linije las in povezane obrvi. Vendar vse lastnosti ne sledijo tem preprostim vzorcem. Genetiko zapletajo interakcije med geni, geni, ki vplivajo na številne lastnosti in vplive iz okolja.
Pozabi na pege
Alel pege pokaže preprosto prevlado, zato če imata oba starša pegast fenotip, imajo njihovi otroci veliko bolj verjetno, da imajo pege kot ne. Če pa sta oba starša heterozigotna za pegasto lastnost, obstaja verjetnost, da bo otrok od vsakega dobil alel "brez pege". Fenotip tega otroka ne bo pokazal pege. Na ta način se lahko zdi, da otrok, ki se ne ujema z nobenim starševskim fenotipom, vzame za starimi starimi pegami. Zdi se, da je lastnost »preskočila«, vendar je bil alel ves čas v genotipu.
Resno preskoči
Čeprav so dominantne in recesivne lastnosti pogosto vidne v fizičnih lastnostih, imajo lahko tudi resne posledice. Na primer, cistična fibroza je dedna bolezen, za katero so značilni simptomi v dihalnem in prebavnem sistemu. V hujših primerih sluz zamaši pljuča in povzroči pogoste okužbe. CF povzroča recesivni alel. Da se bolezen pojavi v fenotipu posameznika, morata oba starša prehajati po alelu CF. Nobeden od staršev ne bo pokazal znakov bolezni, ker sta heterozigotna za to lastnost in prevladuje alel necistične fibroze. Posamezniki, kot so ti, se imenujejo "nosilci" recesivne lastnosti.