Organizem: opredelitev, vrste, značilnosti in primeri

Uporaba pravih besed za opis posameznega živega bitja je presenetljivo težka. Konsenz je, da an organizem je življenjska oblika, ki se lahko odzove na dražljaje, raste, razmnožuje in vzdržuje celično ravnovesje.

Klasifikacijski sistemi prinašajo red milijonom neverjetno raznolikih organizmov na Zemlji. Zgodovina biologije sega do starih Grkov in Aristotelovega klasifikacijskega sistema rastlin in živali na podlagi zunanjih značilnosti.

Organizem je posamezno posamezno živo bitje ali živo bitje. Organizmi so lahko preproste enocelične oblike življenja, kot so bakterije ali kompleksna večcelična živa bitja z deli, ki ne morejo samostojno preživeti.

Po navedbah Spletni angleški slovar Merriam-Webster, organizem lahko opredelimo kot posamezno živo bitje, ki opravlja življenjske funkcije prek ločenih, vendar soodvisnih organov.

Evropski biolog Carolus Linnaeus je leta 1753 razvil formalno taksonomijo za združevanje rastlin in živali. The Linnejski sistem razvrstitve pomaga znanstvenikom sporočiti svoje ugotovitve, ne da bi se morali podrobno razlagati na določen organizem, na katerega se sklicuje. Za opis nedavno odkritih vrst so nenehno potrebne nove besede.

Organizmi so razvrščeni in razvrščeni po lastnostih, značilnostih in analizi DNK. Najširša enota klasifikacije je domena. Življenje je razdeljeno na tri domene: Bakterije, Arheje in Evkarije.

• Evkarionti: To so organizmi z določenim, z membrano pokritim jedrom. Protisti, glive, rastline in živali, vključno z ljudmi, so uvrščeni med evkariontske organizme. Čeprav so ti organizmi na videz zelo različni, opravljajo vse življenjske funkcije in imajo skupno značilnost membransko vezanega jedra, organelov in citoskeleta.

• Arhejci: To so prokariontski organizmi, kar pomeni, da nimajo jedra, ampak opravljajo glavne življenjske funkcije, kot sta prebava in razmnoževanje. Te oblike življenja, imenovane tudi ekstremofili, so se prilagodile najtežjim razmeram, ki si jih lahko zamislimo. Na primer, metanogeni proizvajajo metan in lahko živijo v krajih, kot so čistilne naprave. Termofili živijo v vročih vrelcih in termalnih odprtinah.

• Bakterije: Bakterije, kot so cianobakterije so prokariontski organizmi, ki nimajo jedra, vendar opravljajo življenjske funkcije. Konec sedemdesetih let je ameriški znanstvenik Carl Woese osupljivo odkril, da so bakterije in arhejci genetsko ločene skupine organizmov z edinstvenimi genetskimi kodami.
  

Domene so nadalje razdeljene na kraljestva. Evbakterije in arheje so bile nekoč združene v nekdanjem kraljestvu monera dokler niso bila odkrita kritična razlikovanja. Trenutno obstaja šest splošno dogovorjenih kraljestev: arhebakterije, evbakterije, protisti, glive, rastline in živali.

Kraljestva so razdeljena na phyla. Samo v živalskem kraljestvu je skoraj tri deset dušic. Število vrst se spremeni z dodajanjem novih vrst in prekvalifikacijo obstoječih vrst. Največja vrsta je členonožci, ki na primer vključuje milijone vrst žuželk, pajkov in rakov.

Organizme nadalje razdelimo na vse manjše enote na podlagi podobnih lastnosti ali značilnosti.

Na primer, vrsta Chordata vključuje razred sesalcev, ki jih lahko razdelimo na naročilo na primer mesojede živali. Naročila se razdelijo na družine kot Felidae (mačke). Družina, kot je Felidae, je razdeljena na rod in vrste, všeč Panthera leo (lev).

Na primer, tukaj je taksonomska klasifikacija za sodobne ljudi (Homo sapiens):

• Domena: Evkarija – z membrano vezano jedro.
  
• Kraljevina: Animalia - večcelični organizmi, uživa hrano.
  
• Fil: Chordata - hrbtenica z hrbtenjačo.
  
• Razred: Mammalia - dojenčki dojenčkov.
  
• Naročilo: Primati - večji možgani v primerjavi z drugimi živalmi enake velikosti.
  
• Družina: Homindae - pokončna drža.
  

Znanstveniki razpravljajo o tem, ali virusi ustrezajo definiciji živega bitja.

Po eni strani imajo virusi genetski material in opravljajo življenjske funkcije, kot je samopodvajanje. Po drugi strani pa virusi niso sestavljeni iz celic in ne presnavljajo hrane, ne vzdržujejo homeostaze ali naraščajo.

Raziskave še potekajo, da bi ugotovili, ali se virusi lahko odzovejo na dražljaje.

Napredek v biologiji je privedel do razburljivih področij specializacije, kot je ekologija organizma. Opredelitev ekologije organizma je preučevanje vedenja in fiziologije organizmov kot odziv na okoljske razmere.

Druga sorodna področja vključujejo ekologijo prebivalstva in ekologijo skupnosti.