Predstavljajte si, da vzamete škarje in preprosto izrežete genetske mutacije, ki lahko povzročijo bolezni v človeškem telesu. Trenutna tehnologija, ki uporablja molekularne škarje, ni daleč od tega scenarija. Orodja za urejanje genov, kot je CRISPR, lahko obrežejo dele vaše DNK in jih nadomestijo z novimi deli. Čeprav obstaja možnost uporabe teh škarj za bolezni, obstajajo tudi tveganja in posledice.
Razumevanje molekularnih škarj
CRISPR pomeni strnjene redno prepletene kratke palindromske ponovitve, ki so kosi ponavljajočih se osnovnih sekvenc. V genskem inženiringu je CRISPR vrsta tehnologije, ki lahko ureja bazne pare določenega gena in deluje kot molekularne škarje. V bistvu gre za orodje za natančno rezanje genov znotraj celic.
Uporaba molekularnih škarj
Molekularne škarje lahko odpravijo napako z eno črko v genetski kodi, ki jo sestavljajo deoksiribonukleinska kislina (DNA), ali pa urejajo ribonukleinsko kislino (RNA). Na primer, CRISPR-Cas9 je encim, ki lahko ureja gene in odstranjuje mutacije, kar so spremembe, ki se zgodijo v genetski kodi. V nedavni študiji je CRISPR-Cas9 obrezal gene v človeških zarodkih, ki lahko povzročijo srčno popuščanje zaradi hipertrofične kardiomiopatije.
Možne posledice teh škarj so velike. Morda jim bo uspelo odstraniti mutacije zarodkov in odraslih ljudi. To pomeni, da tehnologija morda ljudem preprečuje razvoj določenih zdravstvenih stanj in lahko pomaga tudi tistim, ki že imajo bolezni. Obstajajo lahko tudi druge uporabe, kot je vračanje spominov bolnikom z Alzheimerjevo boleznijo.
Molekularne škarje bodo lahko v prihodnosti igrale pomembno vlogo pri personalizirani medicini. Predstavljajte si, da bi lahko prejemali zdravljenje na podlagi vaše edinstvene genetske kode, hkrati pa zmanjšali tveganje za neželene učinke ali zaplete.
Tveganja in posledice
Ena glavnih skrbi urejanja genov je nezmožnost napovedovanja dolgoročnih posledic. Čeprav se zdi odstranjevanje mutacij preprosta rešitev za preprečevanje ali odpravljanje različnih bolezni, je težko uganiti, kako bo to sčasoma vplivalo na človeka. Nekatere mutacije ne vplivajo na beljakovine, ki jih vaše telo na koncu ustvari iz gena. Poleg tega vse mutacije ne vodijo do resnih zdravstvenih težav.
Druga skrb glede uporabe molekularnih škarj je možnost ustvarjanja oblikovalskih dojenčkov in odraslih. Če imajo starši možnost, da pri svojih otrocih odstranijo ali preprečijo nekatere bolezni, jih nekateri lahko dvignejo na drugo raven in zahtevajo posebne značilnosti, kot so barva las ali oči. Prav tako bodo morda odrasli želeli s tehnologijo postati super ljudje.