Človeško srce v življenju kroži ogromen volumen krvi, dovolj, da napolni trio naftnih supertankerjev. Kri potuje skozi štiri srčne komore. Ena od teh komor, desni atrij, vsebuje sinusno vozlišče, ki deluje kot spodbujevalnik srca. Telesni živčni sistem, nevrotransmiterji in hormoni uravnavajo sinusno vozlišče in igrajo veliko vlogo pri tem, kako telo uravnava srčni utrip.
Vsako krčenje srčne mišice uravnava pretok krvi v obliki pulza ali srčnega utripa. Utrip se meri v utripih na minuto. Čustveni in fizični stres, gibanje in druge telesne dejavnosti vplivajo na srčni utrip, ker mora kri hitreje potovati po telesu, da se spopade s potrebo po kisiku.
Kako srce bije 24 ur na dan, vse dni v tednu
Srce ne preneha utripati, ker dva nasprotna mehanizma, simpatični in parasimpatični živčni sistem, sinhronizirano delujeta na uravnavanje srčnega utripa. Za nenehno bitje srca je odgovoren parasimpatični živčni sistem. Ko se aktivira simpatični živčni sistem, pospeši srčni utrip. Parasimpatični sistem srčni utrip spet spusti na raven ozadja, ko je srčni utrip visok.
V delu možganov, imenovanem medula, srčni center sprejema informacije iz različnih delov telesa in odloča ali naj aktivira parasimpatični sistem za upočasnitev srčnega utripa ali spodbudi simpatični sistem, da poveča srce oceniti.
Kemikalije uravnavajo srčni utrip
Nevrotransmiterji so snovi ali kemikalije, ki aktivirajo živčne celice in jim omogočajo komunikacijo z drugimi živčnimi in mišičnimi celicami. Norepinefrin (noradrenalin) in epinefrin (adrenalin) aktivirata simpatični živčni sistem in pospešita srčni utrip. Acetilholin stimulira parasimpatični živčni sistem in znižuje srčni utrip. Ščitnični hormoni, ki prizadenejo skoraj vse celice v telesu, povečajo srčni utrip. Med hipertiroidizmom so ravni ščitničnih hormonov neobičajno visoke in silijo srce, da utripa s hitrostjo, ki lahko škoduje srčni mišici.
Napolnite srčni utrip
Vadba in druge oblike telesne aktivnosti spodbujajo pot simpatičnega živčnega sistema, zaradi česar srce hitreje bije in povečuje prekrvavitev možganov in mišic. Med telesno aktivnostjo mišice dovajajo več krvi v desno atrijsko komoro srca, živčne celice pa te informacije posredujejo srčnemu središču v meduli. Vadba lahko povzroči, da se srčni utrip z bazalnega srčnega utripa z 60 na 80 utripov na minuto dvigne na največ približno 200 utripov na minuto, odvisno od posameznikovih genov in starosti. Ko se telesna dejavnost ustavi, se izguba tlaka v arterijah sporoči v medulino in parasimpatični živčni sistem se sproži, kar zniža srčni utrip.
Odziv Fight-or-Flight
Čustveni in fizični stres lahko povečata srčni utrip. Na primer, gledanje filma je pasivna dejavnost, ki lahko poveča srčni utrip gledalcev, če pride do avtomobila. Odziv telesa na boj ali beg se aktivira in posledično nadledvične žleze izločajo epinefrin, kemikalijo, ki stimulira simpatični živčni sistem in zviša srčni utrip. Vročina ali poškodba, ki jo spremlja povečan pretok krvi v periferna tkiva, kot je koža, bo povečala tudi srčni utrip prek simpatičnega živčnega sistema.