Zanimivosti o rastlinskih celicah

•••Slika Flickr.com, dovoljeno Thomas Shahan

Večina rastlin pritegne pogled. Zahvaljujoč značilnostim, kot so svetlo cvetje, bujno zelenje ali pikčaste igle, lahko hladne rastline takoj spremenijo dolgočasne sobe in pokrajine. Toda rastline imajo veliko več kot tisto, kar lahko vidite s prostim očesom. Nekatere najbolj fascinantne sestavine rastlin so njihove celice. Znotraj vsake rastline milijoni drobnih celic delujejo tako, da ohranjajo organizem in naš planet žive. Razumevanje notranjega delovanja teh celic vam lahko pomaga razumeti, kako lahko nekaj tako majhnega opravi tako veliko delo.

Biologi so pod mikroskopom preučevali rastlinske celice in ugotovili, da vsaka rastlinska celica vsebuje več drobnih delov, ki opravljajo različna dela, da pomagajo ohranjati zdravo rastlino. Te specializirane enote se imenujejo organele. Nekatere pomembnejše in zanimivejše organele rastlinskih celic vključujejo:

• Celične stene: Kot že ime pove, je to toga stena, ki obdaja celico in ohranja organele v njej. V rastlinski celici je narejen iz celuloze in oblikovan kot pravokotna škatla.
• Jedro: Jedro je največji del rastlinske celice. Temne in krožne oblike ima dve glavni službi. Najprej hrani in kopira rastlinsko DNK. Ima tudi vzdevek celicinega "nadzornega centra" ali njegovih "možganov", ker je zadolžen za vse aktivnosti celice in skrbi, da raste, proizvaja beljakovine in se razmnožuje.
• Kloroplasti: Te neverjetno pomembne organele vsebujejo zeleni pigment klorofil, ki je odgovoren za zajemanje in pretvorbo svetlobne energije za izvajanje fotosinteze. Ker je fotosinteza mogoča predvsem pri zelenih rastlinah, teh organelov v živalski celici ni.

Diagram rastlinske celice za otroke vam lahko pomaga nadalje predstavljati, kako se te organele prilegajo in delujejo skupaj.

Ena najbolj kul stvari rastlinskih celic je ta, da si lahko sami ustvarijo hrano s postopkom fotosinteze. Postopek se začne z rastlinskimi celicami, ki absorbirajo energijo sončne svetlobe (ali svetlobe drugega vira svetlobe, na primer v rastlinjaku). Klorofil je del rastlinske celice, ki lahko ujame to energijo.

Nato rastlina to svetlobno energijo združi z vodikom iz vodnega vira in ogljikovim dioksidom iz zraka ter te sestavne dele spremeni v ogljikove hidrate in sladkorje. S postopkom dihanja rastlina pretvori sladkorje nazaj v energijo, s katero se lahko vzdržuje. Različni deli celice absorbirajo te sladkorje in to energijo porabijo za izvajanje funkcij, ki jih potrebujejo za preživetje.

Poleg sladkorjev reakcija fotosinteze tvori tudi stranski produkt kisika. Rastline sproščajo ta kisik v zrak in nam ljudem dajejo zrak, ki ga potrebujemo za dihanje. Na ta način lahko drobne rastlinske celice začnejo postopek, ki deluje tako za ohranjanje rastlinskega kot človeškega življenja.

Še eno zanimivo dejstvo o rastlinskih celicah so številni načini prilagajanja različnim okoljem. Rastline rastejo povsod, od podvodnih do suhih puščav in povsod vmes. To pomeni, da so celice morale razviti določene funkcije, da bi lahko rastlinam pomagale preživeti v različnih pogojih, ali pa se naučile prilagajanja, ko okolje niha.

Mnoge rastline na primer vsebujejo varovalne celice. Običajno se pojavijo v povrhnjici rastlinskih listov ali stebel. V paru pomagajo uravnotežiti količino absorbiranega ogljikovega dioksida in vode, ki se izgubi z izhlapevanjem. Ko je čas pravilen, da lahko izhlapi, se lahko ukrivijo in ustvarijo odprtino, ki omogoča izhlapevanje vode v zrak. Ko poskušajo to vodo ohraniti, se lahko združijo, da zaprejo odprtino in omogočijo večji CO₂ absorpcija. To je le še en način, kako drobne rastlinske celice delujejo v harmoniji s svetom okoli sebe, da pomagajo Zemlji zagotoviti zrak, ki ga potrebujemo za dihanje.