Človeške lobanje imajo različne oblike in značilnosti, ki lahko znanstvenikom pomagajo določiti raso in prednike. Forenzična antropologija združuje antropologijo, osteologijo in biologijo okostja ter se lahko uporablja za ugotavljanje izvora različnih lobanj. Na podlagi natančne analize so lobanje običajno razvrščene v tri osnovne skupine: evropske, azijske in afriške. Čeprav metode za določanje izvora niso 100-odstotno natančne in so številne lobanje morda kombinacija narodnosti, so koristne za splošno predstavo o rasi in poreklu.
Metode ugotavljanja porekla
Ker obstajajo različne strukturne in dimenzijske razlike med lobanjami različnih ras, natančen pregled in meritve se izvajajo na številnih delih lobanje, da se zagotovi natančnost karakterizacija. Dolžina in širina lobanje, oblika očesnih orbit, velikost in oblika nosne odprtine, oblika in naklon nosna kost nad odprtino in splošni naklon lobanje od čela do brade sta pomembna pri določanju dirka.
Značilnosti evropske lobanje
Evropske lobanje, ki jih včasih imenujejo znanstveni izrazi kavkaški ali kavkaški, so v primerjavi z azijskimi ali afriškimi vrstami razmeroma dolge in ozke. Imajo manj izrazite lične kosti in imajo podolgovate brade. Nosne odprtine so trikotne oblike z izrazitejšim (štrlečim) nosnim mostom. Orbite oko so pravokotne oblike, podobne letalskim sončnim očalom, in nekoliko gledane od spredaj. Zobje so v primerjavi z drugimi vrstami lobanje manjši in tesno postavljeni skupaj.
Značilnosti azijske lobanje
Azijske lobanje, imenovane tudi mongoloidne, so v primerjavi z evropskimi ali afriškimi vrstami ponavadi krajše in širše. Kosti ličnic so široke, odsevajo se ob straneh lobanje in so nagnjene naprej. Orbite oko so zaobljene in nimajo enakega naklona navzdol kot evropske lobanje. Zgornji sekalci so ponavadi bolj "lopatasti" kot evropski ali afriški tipi, nosna odprtina pa se spodaj razširi in je tako širša od evropske lobanje. Azijske lobanje imajo tudi manj izrazit nosni most.
Značilnosti afriške lobanje
Afriške lobanje, včasih imenovane tudi negroid, so daljše od spredaj nazaj in imajo več naklona naprej od čela do brade. Naklon povzroča štrlenje čeljusti, imenovano tudi prognatizem. Orbite oko so pravokotne in razmaknjene dlje narazen s širšim nosnim mostom, ki je manj izrazit kot evropski ali azijski tipi. Tudi nosna odprtina je širša. Zobje so večji in imajo širši razmik kot lobanje drugih ras.