Ljudje se še vedno razvijajo

Ali so ljudje se še vedno razvija na Zemlji? Kratek odgovor na to biološko vprašanje je ja. Človeški razvoj še naprej vpliva na ljudi in naravna selekcija še vedno deluje.

Če se pogovorite z evolucijskim biologom, boste izvedeli, da se sodobni ljudje spreminjajo in razvijajo po vsem svetu, od Evrope, Azije in Afrike do Severne Amerike, Južne Amerike in Oceanije.

Sredi devetdesetih let 20. stoletja sta Charles Darwin in Alfred Russel Wallace predlagala podobne teorije za evolucijo. Po opazovanju živalskega in rastlinskega življenja na Galapaških otokih je Darwin razvil idejo, da se evolucija dogaja skozi postopne in majhne spremembe v daljšem časovnem obdobju.

Wallace je do podobnega zaključka prišel po študiju živali v Južni Ameriki in Aziji. Njihovo delo je sprožilo vprašanje, ali se ljudje razvijajo še danes, in se še dogajajo dokazi za prikaz da se to dogaja, vsak dan poročajo v znanstvenih novicah.

Darwinova definicija evolucije je bila

Eden od mehanizmov, ki spodbujajo evolucijo, je naravna selekcija, kar pomeni, da okolje daje prednost določenim lastnostim ali značilnostim. Zaradi tega ti organizmi preživijo, se razmnožujejo in prenašajo ugodne lastnosti. Prav tako odstranjuje organizme, ki nimajo teh zaželenih lastnosti. Genetske mutacije, migracije in genski premiki so dodatni dejavniki, ki so odgovorni za evolucijo.

To je dokaj enostavno videti naravna selekcija v akciji. Na primer, predstavljajte si populacijo metuljev z različnimi genetskimi različicami. Mutacija vodi do a genetske spremembe, tako da imajo nekateri metulji rjava krila, drugi pa bela krila.

Rjava krila omogočajo, da se metulji na tem območju lažje skrijejo pred plenilci, kot so ptice, zato jih več preživi in ​​prenese gene. Zaradi naravne selekcije so rjava krila ugodna okoljska in genetska lastnost. Sčasoma se genske frekvence v populaciji spremenijo, rjavih kril pa je več kot belih.

Čeprav nekateri trdijo, da lahko ljudje premagajo naravno selekcijo s tehnologijo, medicinskim napredkom in drugimi metodami, človeške populacije niso nad naravno selekcijo.

Izboljšave v zdravstvenem varstvu posameznikom, ki so morda manj sposobni, omogočajo preživetje in razmnoževanje. Vendar ljudje nismo nikoli zares izolirani, kar pomeni, da se genetski premik in evolucija, ki jo povzroči izolacija, redko pojavita.

Čeprav je človeška vrsta brez tehnologije premagala določene ovire in stvari, ki bi jih ubile, to ne pomeni, da se spremembe v genski sklad so se ustavili. Človeški genom ni nespremenljiv.

Na primer, nekatere države in območja imajo višjo rodnost, kar pomeni, da človeški vrsti dobavljajo več svojih genov kot druga območja. Različna okolja ljudem olajšajo ali otežijo preživetje. Obstajajo genske različice in mutacije, ki lahko vodijo do novih ugodnih lastnosti, ki se bodo prenesle naprej.

Nalezljiva bolezen lahko uniči celo skupino ljudi. Vendar pa naravna izbira za odpornost proti nekaterim boleznim lahko posameznikom pomaga preživeti. Na primer, lahko se pojavi nova bolezen in nekatere ljudi ubije, drugi pa ostanejo živi. To vodi k naravni selekciji za tiste, ki premagajo bolezen.

Lassa vročina in malarija kažeta, kako naravna selekcija pri ljudeh spodbuja genski sklad k izbiri za ljudi, ki so odporni na te bolezni.

Nekatere lastnosti, kot so bolezni rdečih krvnih celic, kot je anemija srpastih celic, zagotavljajo nekaj zaščite pred malarijo. V regijah, kot je Afrika, v katerih je veliko komarjev, ki prenašajo malarijo, je tudi več ljudi s srpastocelično anemijo. Ljudje, ki jim ta srpasta lastnost ni imela, so manj verjetno preživeli napad malarije; ker niso preživeli, niso prenesli svojih genov.

Nekateri geni so morda tudi ljudem pomagali preživeti črno kugo. Kuga je preživelim prepustila specifične gene imunskega sistema, ki še danes prizadenejo Evropejce in pojasnjujejo, zakaj je verjetneje, da imajo avtoimunske motnje.

Njihovi geni imunskega sistema so kodirani za beljakovine, ki so telesu pomagale v boju proti škodljivim bakterijam. Vendar se zdi, da isti geni povečajo tudi vnetni odziv imunskega sistema.

Ljudje se lahko prilagodijo in razvijajo za boljše življenje v določenih okoljih.

Na primer, ljudje z temnejša koža in več melanina ima boljšo zaščito pred soncem na območjih, ki so bližje ekvatorju. Ljudje s svetlejšo kožo na območjih z manj sonca lahko pridejo več vitamina D. Sčasoma so bile izbrane tudi genske mutacije in različice, ki določenim skupinam omogočajo boljše preživetje na višjih nadmorskih višinah.

Tisti, ki živijo v gorah Andov, so se razvili tako, da obvladujejo nižje količine kisika v zraku. To prilagoditev na višjo nadmorsko višino opazimo pri ljudeh, ki lahko v svojih rdečih krvnih celicah prenašajo več kisika, čeprav je zrak redkejši; imajo v krvi več beljakovin hemoglobina za prenašanje kisika. To jim omogoča učinkovitejše premikanje kisika po telesu in preživetje v gorah.

Evolucija lahko na različne načine vpliva na skupine ljudi. Eden od primerov tega je, kako so se ljudje v Tibetu prilagodili višji nadmorski višini. V nasprotju s tistimi v Andih ljudje v Tibetu vdihnejo več minut na minuto, namesto da bi imeli več hemoglobina. To njihovim telesom zagotavlja dovolj kisika za preživetje. Svoje žile lahko tudi bolj razširijo, tako da lahko kisik bolje potuje.

Včasih vrsta hrane, ki je na voljo ljudem, lahko vpliva na razvoj. Prebivalstvo Inuitov se je prilagodilo prehrani z visoko vsebnostjo maščob z naravno selekcijo genov, ki jim to omogočajo uspevajo na tej vrsti hrane, ki jo lahko dobijo v svojem okolju naravno.

Na Grenlandiji so se Inuiti razvili, da so se spoprijeli s prehrano, polno z visoko vsebnostjo večkrat nenasičenih omega-3 maščobne kisline iz morskih sadežev. Mastno meso je ena redkih možnosti za hrano na Arktiki, ker zelenjava in sadje ne rasteta v surovem okolju.

Kljub prehrani z veliko maščobami imajo Inuiti nižjo stopnjo bolezni srca in ožilja ter diabetesa. Raziskovalci verjamejo, da se je njihovo telo skozi prilagodilo mastni hrani genske spremembe čez čas. Njihova telesa tvorijo manj omega-3 in omega-6, ker iz njihove prehrane prihaja toliko maščob. Njihovi geni tudi znižujejo raven holesterola LDL, kar je slaba vrsta holesterola.

Pomembno je omeniti, da imajo sodobni Inuiti, ki ne jedo tradicionalne diete z visoko vsebnostjo maščob, višjo stopnjo diabetesa. Raziskovalci verjamejo, da tisti, ki so prešli na tipično prehrano z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ki je danes običajna, temu niso prilagojeni.

Evolucijo lahko vidite s preučevanjem prebave mleka pri ljudeh. Nekatere populacije imajo gene, ki jim to omogočajo prebavi mleko bolje. Pri večini ljudi sposobnost prebave laktoznega sladkorja v mleku s staranjem bledi. Vendar nekatere skupine, zlasti Evropejci, kljub staranju še naprej lahko prebavljajo mleko.

Severnoevropske populacije imajo gene, ki določajo aktivnost encima laktaze, ki je odgovoren za prebavo mleka. Raziskovalci so ugotovili, da imajo te skupine še naprej aktivne encime laktaze, ko se starajo. Prav tako verjamejo, da je bila to posledica nedavne naravne selekcije v zadnjih 5000 do 10.000 letih zaradi vzpona mlekarstva.