Če ste kdaj opravili tečaj biologije, verjetno veste o DNK. Te molekule vsebujejo informacije, potrebne za ustvarjanje vsakega dela katerega koli biološkega organizma, od enocelične amebe do zelo zapletenih organizmov, kot so sesalci. Vendar celicam ni treba uporabiti vseh teh informacij hkrati. Posledično molekularne komponente, imenovane promotorji, pomagajo sprožiti postopek, znan kot transkripcija.
DNK
Deoksiribonukleinska kislina kodira načrt za organizem znotraj zaporedja verig nucelotidov, ki sestavljajo vseprisotno dvojno vijačno strukturo DNA. Različna zaporedja teh nukleotidov tvorijo diskretne gene, ki so funkcionalne enote kode organizma. Vsaka celica v telesu vsebuje celoten nabor DNK, na katerega se sklicuje, kadar koli mora zgraditi ali obnoviti del sebe.
Prepis
Celice v organizmih višje stopnje (kot so ljudje) so zelo specializirane: Mišična celica ima precej drugačno funkcijo in ima zato precej drugačno strukturo kot živčna celica. To pomeni, da celice potrebujejo dostop samo do tistih delov kode DNA, ki se posebej ukvarjajo s funkcijo celice. Ker imajo celice le eno kopijo DNK svojega matičnega organizma, je kopija zavarovana globoko v jedru. Posledično, ko mora celica uporabiti del kode DNA, naredi kopijo tega segmenta kode znotraj svojega jedra za uporabo zunaj jedra. Ta postopek se imenuje transkripcija.
RNA
Medij, ki služi kot kopija segmenta kodne DNA, se imenuje ribonukleinska kislina (RNA). Te molekule so podobne DNA, vendar ribozi v RNA primanjkuje kisikovega atoma, ki je prisoten v uporabi DNA DNA riboze. Poleg tega je RNA običajno enoverižna. Te podobnosti omogočajo celicam, da uporabljajo transkripcije za "kopiranje" verige nukleotidov, ki tvorijo kodni segment, ki ga celica potrebuje, tako da ustvarijo RNA verigo, sestavljeno iz teh nukleotidi. Edina razlika, na katero se celica zna prilagoditi, je ta, da RNA kodira nukleotidno bazo timin kot uracil.
Predlagatelji
Promotorji so zaporedja DNA, katerih namen ni kodiranje informacij o samem organizmu, temveč služijo kot nekakšno stikalo "On" za sprožitev biološkega procesa transkripcije genov, ki sledijo promotorski DNA sekvenci. Encim RNA polimeraza, ki izvaja postopek transkripcije, se veže na promotorsko zaporedje in nato bitja, ki si prizadevajo za pot po segmentu DNK, pri čemer se RNK ujema z nukleotidi DNA, nad katerimi je encim podaja.