Kaj so zaznavne iluzije?

Vaš um se vam lahko pogosto izigra, zlasti če se soočite z optičnimi iluzijami. Primer takšne iluzije je znana iluzija mlade dame in starega haga, pri kateri se zdi, da je podoba mlade ženske tudi starke, odvisno od tega, kam se vaše oči usmerjajo. Percepcijske iluzije pa delujejo na drugačen način, da zmedejo vaše dojemanje resničnosti.

Zaznavna iluzija se razlikuje od strogo optične iluzije, ki je v bistvu slika, ki vsebuje nasprotujoče si podatke, zaradi katerih sliko dojemate na način, ki se razlikuje od resničnosti. Optične iluzije običajno delujejo z uporabo nekaterih vizualnih trikov, ki izkoriščajo določene predpostavke v človeškem dojemanju - v bistvu je slika sama iluzija. Zaznavna iluzija pa ni optični pojav, temveč kognitivni. Iluzija se pojavi v načinu, kako vaši možgani obdelujejo vizualne podatke, ki jih posredujete možganom.

Zaznavne iluzije so lahko čutne. Po mnenju raziskovalca R. L. Gregoryja v njegovem članku iz leta 1968 z naslovom "Perceptual Illusion and Brain Models" se zaznavna iluzija pojavi, kadar koli čutnih organov "prenašajo zavajajoče informacije v možgane." Primer čutne oblike zaznavne iluzije je pojav "Fantomske okončine", pri katerih oseba, ki ji je bila amputirana okončina, trdi, da ohranja občutek, vključno z bolečino, v okončini, ki ni več tam.

Zaznavne iluzije so lahko tudi slušne. Psihologinja Diana Deutsch je odkrila več slušnih iluzij, povezanih z glasbo. Ena najbolj presenetljivih je iluzija "fantomskih besed". To je mogoče slišati v zvočnem posnetku, ki vsebuje ponavljajoče se besede in besedne zveze, ki se prekrivajo, nameščene v različnih slušnih prostorih znotraj različnih regij stereo prostora. Med poslušanjem lahko izberete določene besedne zveze, ki jih pravzaprav ni. Pravzaprav vaši možgani poskušajo osmisliti tisto, kar je v bistvu nesmiseln hrup, in zapolnijo tisto, kar je potrebno za smisel zvokov.

V 19. stoletju je švicarski zdravnik Ignas Troxler odkril vizualno zaznavno iluzijo, ki ostaja primer, kako zaznavna iluzija deluje. Osnovni učinek vključuje majhno točko znotraj drugačno obarvane meje in obe na različno obarvanem ozadju. Če minuto ali dve buljite v osrednjo točko, se zdi, da barvni predmet, ki ga obdaja, zbledi v ozadje. Zdi se, da ta učinek, imenovan "Troxlerjevo bledenje", kaže na to, da se možgani ob soočanju z enakimi dolgočasnimi dražljaji za daljše obdobje bo z ignoriranjem povečala učinkovitost in uporabila te možganske cikle za nekaj drugače.