Ali imajo vsi ljudje edinstven genotip in fenotip?

Če se postavite sredi množice in se ozrete okoli sebe, boste ugotovili, da ne glede na to, koliko ljudi vidite, si nobena izmed njih ni popolnoma podobna. Obstajata dva razloga, zakaj smo si vsi tako različni. Vsi smo podedovali različne gene in vsi smo bili izpostavljeni različnim okoljem. Genetiki opisujejo, kako ta dva vpliva vplivata na to, kdo postanemo v smislu našega genotipa in fenotipa.

Vaš fenotip je zbirka vidnih lastnosti, zaradi katerih ste takšni, kot ste. Na primer, barva oči, barva las in osebnost bi lahko bili del vašega fenotipa. Tako genetski dejavniki kot vplivi okolja igrajo vlogo pri določanju vašega fenotipa, natančna vloga vsakega od njih pa se lahko razlikuje od ene do druge lastnosti. Barvo las na primer določa genetika. Osebnost pa je odvisna od mešanice genov, ki ste jih podedovali, in vrst stvari, ki ste jih doživeli v življenju, kot je otroštvo.

Nasprotno pa je vaš genotip zbirka genov, ki ste jih podedovali po starših. Za razliko od vašega fenotipa se vaš genotip ne spremeni - gre za isto roko, kot ste jo prvotno imeli, in skozi življenje ostaja enak. Ker genotip določa nekatere lastnosti, kot je barva las, igra pa le delno vlogo pri določanju drugih, kot so lastnosti osebnosti, obstaja več možnih fenotipov za dani genotip.

Če niste enojajčni dvojček, je vaš genotip popolnoma edinstven. Obstaja več kot 8 milijonov možnih kombinacij 23 kromosomskih parov, kar pomeni, da jih je več kot 8 milijonov različnih kombinacij kromosomov, ki bi jih lahko podedovali po vašem starši. Resnično število možnih kombinacij je še veliko večje, saj lahko proces, ki povzroči nastanek jajčnih celic in semenčic, deli kromosomov izmenjujejo s postopkom, imenovanim rekombinacija. Enojajčna dvojčka pa imata popolnoma isti genotip, zaradi česar sta enaka. Oba dvojčka sta od staršev podedovala popolnoma enake gene.

Vsakdo ima edinstven fenotip - celo enojajčna dvojčka. Za večino ljudi je vaš genotip edinstven in tudi če ste dvojček, ste lahko izpostavljeni drugačnim vplivom in izkušnjam okolja kot vaš dvojček; posledično bo vaš fenotip drugačen. Vi in vaš dvojček imata na primer lahko različne prijatelje v šoli ali drugačne izkušnje. Za gensko določene lastnosti, kot je barva las, bosta obe enaki, za druge lastnosti pa na primer osebnost in vedenje, ki jih genetika generično določa le deloma drugačen.