Encimi - beljakovine z zmožnostjo kataliziranja bioloških reakcij - imajo neverjetno sposobnost, da delujejo z neverjetno hitrostjo. Nekaj pomembnih primerov lahko vsako sekundo obdela tisoče reakcij. Hitro reakcijo katalaze lahko opazimo celo s prostim očesom - samo dodajte nekaj encima vodikovemu peroksidu in tekočina bo takoj začela mehuriti. Ali to pomeni, da bodo encimi vsakič, ko se poveča koncentracija substrata, reagirali s povečanjem hitrosti aktivnosti?
Številni encimi vsako sekundo namesto na tisoče obdelajo na desetine ali stotine reakcij. Sprva bo višja koncentracija substrata povečala encimsko aktivnost, ko pa encimi postanejo nasičena, ne pride do nadaljnjega povečanja predelovalne dejavnosti, ne glede na to, koliko substrata je. Ta točka se imenuje največja hitrost - na grafu aktivnosti hitrosti v primerjavi s koncentracijo substrata se linija aktivnosti vodoravno izravna, ko se približa največji hitrosti. Za ponovitev lahko povečate aktivnost encimov s povečanjem koncentracije substrata, vendar le do največje hitrosti encima.