Tališče elementa je, ko se pretvori iz trdne oblike v tekočino. Kovine, ki so fizično prožni elementi, ki lahko prevajajo toploto in elektriko, so zaradi sorazmerno visokih tališč navadno trdne pri sobni temperaturi. Nekovine, ki so fizično šibki in slabi prevodniki toplote in električne energije, so lahko trdne, tekoče ali plinaste, odvisno od elementa. Tališča kovin in nekovin se zelo razlikujejo, vendar se kovine talijo pri višjih temperaturah.
Vzorci tališča
Ko v periodni sistem vključite tališča vseh elementov, se pojavi vzorec. Ko se premikate od leve proti desni v vodoravni vrstici, se začne tališče elementov nato povečevati dosežejo vrh pri skupini 14 - navpični stolpec z ogljikom na vrhu - in nazadnje se zmanjšajo, ko se približate desni strani. Ko se mizo premikate od zgoraj navzdol, se vzorec vzpona in padca zmanjšuje, kar pomeni, da imajo elementi v nižjih obdobjih več podobnih tališč.
Vrste lepljenja, ki povečujejo tališče
Obstajata dve vrsti lepljenja, ki vodita do višjih tališč: kovalentno in kovinsko. Kovalentne vezi so, kadar si elektronski pari enakomerno delijo med atomi in atome še bolj potegnejo skupaj, če gre za več parov elektronov. Kovinske vezi vključujejo elektrone, ki so delokalizirani: plavajo med številnimi atomi, ne le dvema, pozitivno nabita jedra pa so trdno vezana na okoliško "morje" elektronov.
Kaj znižuje tališče
Ker močne vezi med atomi dajejo elementom višja tališča, je tudi res, da so nižja tališča posledica šibkejših vezi ali pomanjkanja vezi med atomi. Živo srebro, kovina z najnižjim tališčem - -38,9 stopinje Celzija ali -37,9 stopinje Fahrenheita - ne more tvoriti vezi, saj nima afinitete elektronov. Veliko nekovin, kot sta kisik in klor, je zelo elektronegativnih: imajo visoko afiniteto do elektronov in jih učinkovito odvajajo od drugega atoma, zato se vez zlahka pretrga. Posledično imajo ti nekovini nižje temperature tališča.
Ognjevzdržne kovine
Čeprav imajo številne kovine visoka tališča, obstaja izbrana skupina nekaj elementov, ki imajo izjemno visoka tališča in so fizično močni. To so ognjevzdržne kovine ali kovine s tališčem najmanj 2.000 stopinj Celzija ali 3.632 stopinj Celzija. Zaradi odpornosti na toploto se uporabljajo v različnih napravah, od mikroelektronike do raket. Na primer, kovine volfram in molibden se štejejo za gradbeni material v elektrarnah zaradi izjemno visokih tališč, ki omogočajo izjemno toplotno odpornost.