Spustite nekaj mentolov v dvolitrsko steklenico sode in penast gejzir hitro izbruhne, včasih doseže višino 15 metrov ali več. Pojavi, ki jih je leta 1999 prvič zaslovel učitelj kemije Lee Marek v oddaji Letterman, so sprožili na stotine domačih videoposnetkov in epizodo Discovery Channel "Uničevalci mitov." Zaradi svoje fizične teksture in sestavin v sladki lupini sladkarije Mentos pospešujejo sproščanje ogljikovega dioksida v soda.
Pokanje mehurčka
Mehurčke v steklenici sode povzročajo molekule raztopljenega ogljikovega dioksida. Na splošno molekule vode radi ostanejo ena ob drugi, kar preprečuje zbiranje raztopljenih plinov. Ko pa se ponudi površina, imenovana nukleacijsko mesto, se lahko raztopi plini, kot je ogljikov dioksid, zberejo in sčasoma tvorijo mehurček. V ta namen služijo stranice steklenice. Ko mehurček postane dovolj velik, prekine površinsko napetost s steklenico in plava navzgor.
Pretresen, ne mešan
Steklenica sode, ki se pretrese, sprosti plinske mehurčke v raztopino, zaradi česar je soda prenasičena z ogljikovim dioksidom. Zaradi tega se ogljikov dioksid hitreje sprosti, ko ga odprete, kar povzroči penasto eksplozijo. Bonboni Mentos pospešijo to reakcijo z dvema glavnima načinoma. Prvič, njihove lupine sladkarij vsebujejo "površinsko aktivne snovi", ki zmanjšujejo napetost med molekulami vode in omogočajo hitrejše tvorjenje mehurčkov plina. Drugič, površina bonbonov Mentos je groba, kar omogoča večjo površino za hitro raztapljanje površinsko aktivnih snovi.
Recept za katastrofo
Površinsko aktivne snovi v Mentosu so v njegovih sestavinah. Sladkor, aspartam in kalijev benzoat, vključeni v lupino sladkarij, zmanjšajo delo, ki ga potrebujejo za tvorbo mehurčkov v sode, kar povzroči hitro ustvarjanje mehurčkov ogljikovega dioksida. Te sestavine zelo hitro pospešijo penjenje sode, kar povzroči zloglasno eksplozijo. Kofein je tudi površinsko aktivna snov, vendar soda ne vsebuje dovolj kofeina, da bi se reakcija znatno povečala.
Super površine
Sladkarije Mentos se na dotik počutijo gladke, vendar jih položite pod mikroskop, površina pa izgleda bolj hrapava kot brusni papir. Neravnine in votline na površini sladkarije Mentos povečajo površino, ki pride v stik s sodo. To povzroči, da se lupina sladkarij hitreje raztopi in v sodo porazdeli več površinsko aktivnih snovi, kar povzroči več mehurčkov. Skupaj s sestavinami v sladkarijah ta fizična lastnost naredi Mentos eksploziven dodatek steklenici sode. To teorijo, ki jo je predlagal "Mythbusters", je potrdila Tonya Coffey, fizik z Appalachian State University, in jo objavila v American Journal of Physics leta 2008.