Rešetke iz nerjavečega jekla vs. Lito železo

Nerjaveče jeklo in litega železa imata različne lastnosti, zaradi česar so uporabne za določene funkcije. Čeprav je nerjaveče jeklo dražje od litega železa, ima slabšo funkcionalnost, če ga uporabljamo kot rešetko za peko na žaru. To je posledica razlik v načinu, kako nerjaveče jeklo in litoželezo prevajata toploto. Čeprav je posoda iz nerjavečega jekla lažja in ima boljšo zaščito pred korozijo, je mogoče obdelati litino z enakimi lastnostmi.

Tako litoželezo kot jeklo imata ogljikove atome, razpršene v kovino. To se zgodi med postopkom taljenja železa, ko se v peči absorbira ogljik. Izdelava litega železa je cenejša, ker se staljeno železo vlije iz peči neposredno v livarski kalup. Jeklo je treba ponovno taliti in rafinirati, da se odvečni ogljik odstrani ("jeklo" lahko vsebuje samo ogljik do dva odstotka.) Nerjaveče jeklo je zlitina jekla z drugimi kovinami, običajno kromom in niklja.

Železo in jeklo imata kristalno strukturo železovih atomov, posejanih z ogljikom. To daje kovini trdnost, saj ogljik zavira zdrs molekul, kadar je železo izpostavljeno napetostim. Višja vsebnost ogljika v litem železu je težja in trša. Vendar pa je zaradi tega litoželezo bolj krhko. Nerjaveče jeklo je lažje, ker ima nižjo vsebnost ogljika. Molekule kroma v njem tvorijo na površini jekla zaščitno oksidno plast, ki ščiti železo pred rjavenjem.

Večje količine ogljika v litem železu omogočajo, da dlje časa zadržuje toploto kot nerjaveče jeklo. To omogoča enakomerno difuzijo toplote skozi kovino, kar pomeni, da kuhalna površina toploto prevaja učinkoviteje. Nerjaveče jeklo ne prevaja toplote tako učinkovito, ker je lažje. Ima pa prednost pred litjem, ker ni tako krhko. Prav tako je bolje zaščiten pred korozijo zaradi vremenskih vplivov.

Litoželezna posoda je lahko začinjena, tako da se površine ne lepijo in so zaščitene pred rjo. Litoželezne lončke podrgnemo z maščobo ali oljem in nato dve uri segrevamo v pečici. Maščobe na površini tvorijo zaščitno plast. Rešetke iz litega železa se običajno uporabljajo za peko na žaru, maščobe in velika vročina pa železo seveda začinijo. Nerjavečega jekla ni mogoče začiniti, ker zlitina kroma v kovini preprečuje, da bi se nanj oprla olja ali maščobe in ustvarila "začimbni" sloj. Vendar se hrana, kuhana na predhodno ogreti posodi iz nerjavečega jekla, ne drži.

Litoželezna posoda stane manj kot lonci in rešetke iz nerjavečega jekla, ker jih je lažje in ceneje izdelati. Prav tako so bolj okorni zaradi večje teže. Nerjaveče jeklo ni tako težko kot enakovreden stroj iz litega železa, ker je zlitina lažjih kovin. Nerjaveče jeklo bo zdržalo dlje kot litoželezo, ker ni tako krhko in odporno proti rji. Prav tako jih je lažje očistiti, saj čiščenje osnovne kovine ne bo izpostavilo koroziji. Po drugi strani litega železa ni mogoče očistiti ali očistiti z detergenti, saj bo to uničilo začimbno plast.