Vse na svetu je sestavljeno iz delcev, ki delujejo različno, odvisno od stanja, v katerem so. Ledena kocka je narejena iz vodnih delcev, vendar je trdna, ker so njeni delci tesno med seboj povezani, kar ima za posledico trdo, fiksno stanje.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Ko iz zamrzovalnika odstranimo trdno kocko ledu, toplejši zrak da svojim delcem toplotno energijo, ki jo potrebujejo za razporeditev.
Trdni do tekoči delci
Ko vzamete kocke ledu iz zamrzovalnika, se postopek taljenja začne takoj, ker je temperatura zraka okoli ledenih kock toplejša od temperature v zamrzovalniku. Voda zmrzne pri nič stopinjah Celzija (32 stopinj Fahrenheita). Trdni ledeni delci absorbirajo toplotno energijo iz toplejšega zraka, dajejo delcem energijo in jim omogočajo odmik drug od drugega. Tekoči delci se še vedno dotikajo, vendar so bolj oddaljeni od trdnih delcev. Drsijo drug mimo drugega in nimajo pravilne oblike kot trdne snovi. To se zgodi, ko se kocka ledu (trdna snov) spremeni v vodo (tekočino). Razlog, da kocka ledu zavzame veliko manjše območje kot pri taljenju, je ta, da so se nekoč kompaktni delci razširili in zavzeli več prostora.
Delci od tekočine do plina
Morda mislite, da se je kocka ledu popolnoma stopila, ko se je spremenila v tekočino, vendar lahko postopek gre še veliko dlje. Če temperatura okoli tekočine doseže vrelišče 100 stopinj Celzija (12 stopinj F), voda izhlapi in se spremeni v vodno paro. Vročina daje tekočim delcem dovolj energije, da se ločijo med seboj, dokler niso redko razporejeni in jih s prostim očesom ni mogoče videti. Zdaj so naključno razporejeni in se lahko prosto gibljejo v vse smeri.
Pospeševanje postopka taljenja
Če želite hitreje stopiti ledene kocke, morate ledišče znižati - naj se stopi v tekočino pri nižji temperaturi od običajne. To najlažje naredimo tako, da na ledene kocke potresemo sol (natrijev klorid). Čiste ledene kocke vsebujejo le led in vodo, ki naj bi bili med seboj v dinamičnem ravnovesju. Ravnotežje med zmrzovanjem in taljenjem lahko vzdržujemo pri ledišču-tališču 0 stopinj Celzija (32 stopinj F), razen če se razmere spremenijo na način, ki favorizira enega od procesov nad drugo. Dodajanje soli spremeni pogoje, ker se molekule soli raztopijo v vodi, vendar se ne zlahka zapakirajo v skupek molekul v trdni snovi. Na tekoči strani je manj molekul vode, ker je del vode nadomeščen s soljo, zato hitrost zmrzovanja pade.