Polietilen glikol (PEG) je izdelan iz etilen glikola (etan-1,2-diol), glavne sestavine antifriza. Ko etilen glikol (molekulska masa, 62,07) polimerizira in reagira sam s seboj (v vodi), nastane vrsta produktov, ki vsebujejo različno število enot etilen glikola. Vsi ti izdelki se imenujejo PEG. Splošna molekulska formula za PEG je H (OCH2CH2) nOH, kjer n predstavlja število etilen glikolnih enot, ki jih vsebuje PEG polimer. PEG-ji imajo številne industrijske, živilske in farmacevtske namene.
Vrste PEG
Molekulske mase PEG-jev so določene s številom etilen glikolnih enot, vključenih v vsak PEG-polimer, in se gibljejo od 300 gramov na mol do 10.000.000 gramov na mol. Molekulska masa pa določa značilnosti vsake vrste ali kategorije PEG. PEG z nizko molekulsko maso, ki vsebujejo dve do štiri enote etilen glikola na polimer, so bistre, vodne tekočine. PEG, ki vsebujejo do 700 enot etilen glikola na polimerni izdelek, so bistre, goste tekočine. PEGS, ki vsebujejo 1.000 ali več enot etilen glikola na polimerni izdelek, so voščene trdne snovi.
Značilnosti PEG
PEGS niso strupeni, brez vonja, brezbarvni, ne dražijo in ne izhlapijo zlahka. PEG veljajo za inertne (ne reagirajo z drugimi materiali) in so nestrupeni. PEG so topni v mnogih organskih topilih. Vsi PEG-ji se zlahka raztopijo v vodi in ne spremenijo barve, vonja ali okusa vode.
Medicinska uporaba PEG
Zaradi lastnosti PEG-ov so odlični materiali za uporabo v farmacevtski industriji. PEG se uporabljajo kot maziva in se uporabljajo v različnih farmacevtskih izdelkih kot topila, razpršilci, mazila, tekočine za dajanje zdravil, polnila za tablete, kot osnove za supozitorije, v oftalmičnih raztopinah in kot zdravljenje za zaprtje. PEG se uporabljajo tudi v veterinarskih izdelkih.
Industrijska uporaba PEGS
V proizvodnih procesih se PEGS uporabljajo kot premazi na vodni osnovi, sredstva proti prahu v kmetijskih proizvodih, belila v galvanizacija, čistila in detergenti, vlažilci v kozmetičnih izdelkih, nosilci barvil za barve in črnila, embalažni izdelki, nelepljivi sredstva za oblikovane izdelke, barvni stabilizatorji za papir, keramiko, mehčalec in antistatično sredstvo v tekstilni industriji in v spajkalni tokovi.
Uporaba PEG za oralno zdravje
PEG-ji se v kombinaciji z drugimi izdelki uporabljajo v zobnih pastah, osvežilcih dihanja in ustnih vodicah, vključno z izpiranjem ust proti zobnim oblogam in antiseptikom. PEG se uporabljajo za ohranjanje vseh sestavin v raztopini ter za povečanje roka uporabnosti in stabilnosti izdelkov.