V 19. stoletju je Gregor Mendel napovedal, kako geni delujejo za prenašanje fizičnih lastnosti na potomce, in izračunal verjetnost nekaterih podedovanih lastnosti. Čeprav znanstveniki šele kasneje niso odkrili obstoja genov, so se Mendelova osnovna načela izkazala za pravilna. Reginald Punnett je razvil Punnettov kvadrat kot grafično metodo za izračun verjetnosti dedovanja na podlagi Mendelovih načel. Ni vam treba razumeti statistike in verjetnosti za izračun s Punnettovim kvadratom; samo ustvarite kvadrat in opazujte rezultate, da ugotovite verjetnost potomstva, ki bo podedoval določeno lastnost.
Nad kvadrat napišite genotip enega od staršev, pri čemer uporabite glavno črko za dominantni alel in malo črko za recesivni alel. Enega alela zapišite nad levo polje, drugega pa nad desno polje. Oglejmo si primer Punnettovega kvadrata za barvo oči z dominantnimi rjavimi očmi in modrimi očmi, ki so recesivne. Če ima starš genotip z enim prevladujočim in enim recesivnim alelom, nad eno polje za dominantni alel napiši "B", nad recesivnim alelom pa "b".
Levo od kvadrata napišite genotip drugega starša. Postavite en alel levo od zgornjega polja, drugi pa levo od spodnjega polja. Če ima genotip na primer dva recesivna alela, zraven vsakega polja napišite "b".
Vsako polje izpolnite z zgoraj napisanimi aleli in levo od njega. Če je v zgornjem levem polju zgoraj na primer "B" in levo "b", v polje vpišite "Bb". Če ima zgornje desno polje zgoraj "b" in levo "b", v polje vpišite "bb". Naredite enako za dve spodnji škatli.
Preštejte število škatel, ki vsebujejo vsaj en prevladujoč alel. V primeru enega od staršev z genotipom Bb in enega od staršev z genotipom bb, polja vsebujejo Bb, bb, Bb in bb. Dve škatli v tem primeru imata prevladujoč alel.
Število škatel z dominantnim alelom razdelite na štiri in rezultat pomnožite s 100, da dobite odstotek možnosti, da bo imel potomci prevladujočo lastnost. Na primer (2/4) * 100 = 50, zato obstaja 50-odstotna verjetnost, da bo potomstvo imelo rjave oči.
Odštejte odstotek možnosti za prevladujočo lastnost od 100, da dobite odstotek možnosti, da bo potomstvo pokazalo recesivno lastnost. Na primer, 100 - 50 = 50, zato obstaja 50-odstotna verjetnost, da bo potomstvo imelo modre oči.