Preprosta destilacija vključuje prečiščevanje tekočine s postopkom ločevanja. Preprosta destilacija je možna z uporabo dveh primarnih metod, znanih kot bliskovna destilacija in frakcijska destilacija. Najpogostejši namen preproste destilacije je čiščenje pitne vode iz neželenih kemikalij in mineralov, kot je sol. Obstajajo številni stroji, ki destilirajo tekočine z namenom čiščenja ali spreminjanja. Destilacija je nujen korak pri ustvarjanju številnih izdelkov in ponuja dodatno metodo za čiščenje vode.
Destilacijo so verjetno izumili Kitajci. Nekatere zgodnje civilizacije so postopek uporabljale za ustvarjanje alkohola. Danes destilacija še naprej izboljšuje kakovost življenja z zagotavljanjem čistejših tekočin in tekočih izdelkov.
Preprosta frakcijska destilacija je postopek ločevanja tekočine od kemikalij in mineralov ali ločevanje dveh tekočin z različnimi vrelišči, tako da zmes preprosto pripeljemo do najnižjega vrelišča in zberemo nastalo kondenzacija. Ker večina neželenih trdnih snovi v tekočini ne zavre in različne tekočine pogosto vrejo pri ločenih temperaturah, je kondenzacija čista oblika tekočine v vrelišču. Ko se kondenz nabere na hladni površini, ga stroj usmeri v zadrževalno komoro.
Hitra destilacija je postopek nenadne izpostavljenosti tekočine, ki je pod visokim tlakom, komori z nižjim tlakom. Nenadna razlika v tlaku ustvari reakcijo, ki tekočo vodo spremeni v paro. Ko je voda v obliki hlapov, se nabere na hladni površini in potuje do zadrževalne komore. Hitra destilacija je najpogostejša oblika preproste destilacije, ki se uporablja za prečiščevanje oceanske vode. Hitra destilacija zahteva stalen pretok tekočine.
Preprosta destilacija je primarna metoda za čiščenje pitne vode tako v velikem kot v majhnem obsegu. Na voljo je veliko modelov za čiščenje vode v manjšem obsegu. Preprosta destilacija je tudi primarna metoda za čiščenje etanola v alkohol. Alkoholna industrija uporablja preprosto destilacijo za izboljšanje koncentracije alkohola.
Preprosta tehnologija destilacije lahko pomaga izboljšati čistost vode v nerazvitih državah ali na območjih, ki so izgubila uporabo komunalnih vodnih sistemov. Preprosta destilacija vode pomaga odstraniti nečistoče in zmanjša bolezen, ki se prenaša z vodo, tako da izboljša kakovost vode.