Penjenje v destilacijski koloni je ekspanzija tekočine, ki zagotavlja visok medfazni stik tekočine in pare. Čeprav je eden najmanj pogostih vzrokov za okvare destilacijske kolone, se lahko penjenje povečuje, dokler se tekočina v enem pladnju ne zmeša s tekočino na zgornjem pladnju v postopku, imenovanem zajemanje. Ta postopek zmanjša ravnotežje hlapi-tekočina in upočasni postopek destilacije. Prekomerna pena ima lahko več vzrokov.
Naravni obročni polimeri in površinsko aktivne snovi (spojine, ki zmanjšujejo površinsko napetost tekočine), delci trdnih snovi mešanici se dodajo in korozijski delci, ki se kopičijo, ko se deli mehanizma starajo, pomagajo pri ustvarjanju neželenih snovi pena.
Zasnova, stanje in namestitev pladnjev, uporabljenih v stolpcu, lahko povzroči težave s penjenjem. Primer je, če prostor za odklop nad glavo ni dovolj visok. To pomeni, da pladnji niso dovolj oddaljeni drug od drugega, da se tekočina v spodnjih pladnjih ne bi penila v zgornje pladnje.
Vpliv velikih količin tekočine iz dovodne cevi, ki pade na manjša območja zbiralnika, ustvarja peno. Višji kot je padec, manj pene nastane. Ta pogoj je večja težava pri zbiralnikih pladnjev, kjer tekočina pade kot slap, kot pri zbiralnikih stolpcev, kjer tekočina pade bolj kot dež.