Reakcija dehidracije je vrsta kondenzacijske reakcije. Med postopkom kombinacije dveh spojin se iz enega od reaktantov odstrani molekula vode, ki tvori nenasičeno spojino. Drug ločen način, da ugotovimo, ali je reakcija reakcija dehidracije, je, da je eden od produktov vedno voda.
Kemična reakcija med dvema spojinama, ki tvorita vodo, je reakcija dehidracije. Če na primer združimo dva reaktanta, kjer se vodik enega reaktanta veže na hidroksilno skupino drugega reaktanta, lahko tvori dimer in molekulo vode.
Kemikalije, ki se pogosto uporabljajo v reakcijah dehidracije, vključujejo koncentrirano fosforno kislino, koncentrirano žveplovo kislino, vroč aluminijev oksid in vročo keramiko.
Monometer je precej majhna molekula, kot lahko tvori kovalentne vezi z drugimi molekulami in tvori polimere. Polimeri so precej velike molekule, ki so sestavljene iz mreže ali verige številnih podobnih ali indentičnih monomerov, ki so povezani skupaj. Ko se to zgodi v reakciji dehidracije, se imenuje dehidracijski reakcijski polimer. Ko se v biologiji veliko polimerov poveže, ustvarijo makromolekule, ki so bistvene za preživetje in rast vseh živih organizmov. Štirje glavni razredi so ogljikovi hidrati, lipidi, beljakovine in aminokisline. Živali do svojih osnovnih hranil pridejo z uživanjem hrane, rastline pa jih vlečejo iz tal, v katerih živijo.
Reakcija, ki povzroči anhidrid kisline, je reakcija dehidracije. Na primer, ocetna kislina z reakcijo dehidracije tvori ocetni anhidrid in vodo. Formula za to je: