Kaj je kemija parfuma?

Parfumi zajemajo najrazličnejše sestavine, ki so prilagojene določenim priložnostim in letnim časom. Zgodovina parfumov sega že 5000 let v starodavne Egipčane, ki so jih prvotno uporabljali pri verskih obredih. Izdelava parfuma zahteva obsežno znanje iz organske kemije in kreativen pristop k kombiniranju različnih ekstraktov v enem parfumu s sloji dišav.

Parfumi imajo svoje korenine v dišečih gumijah, kot sta kadilo in smirna, ki so jih uporabljali kot kadilo med verskimi obredi. Stari Egipčani so med balzamiranjem uporabljali tudi parfume. Dišeče unguente so razvijali z namakanjem zelišč, na primer poprove mete ali cvetov, kot je vrtnica v olju, dokler se esenca ni vlila. Rimljani so rutinsko dišali svojo kopalno vodo. Temelji sodobnih sintetičnih parfumov so nastali v 19. stoletju z napredkom organske kemije.

Večina parfumov je sestavljena iz tridelne strukture. "Glava", imenovana tudi "zgornja" nota, je prvi vohalni vtis, ki ga parfum daje. Druga je "srčna" nota, ki je glavna dišava, ki traja več ur. Zadnja je "osnovna" nota, dišava, ki podpira celoten parfum in je sestavljena iz najmanj hlapnih kemikalij. Zaradi tega dišava traja ves dan.

Parfum je sestavljen iz 78 do 95 odstotkov etilnega alkohola. Preostale sestavine sestavljajo eterična olja. Zadrževalna moč dišavne spojine v parfumu je odvisna od stopnje izhlapevanja. Parfumi imajo tudi različne razrede dišav, kot so "cvetne", "olesenele" ali "citrusne" note. Sodobni parfumi vsebujejo veliko sintetičnih spojin, ki so spremenjene, tako da jim dajejo edinstvene značilnosti, kot je povečan vonj. Nekateri pogosti rastlinski viri za vonje so kardamon, jasmin, sivka, sandalovina in muškatni orešček. Živalski viri, kot je mošus, so bili nekoč pogoste sestavine, vendar se iz etičnih razlogov ne uporabljajo več.

Pri proizvodnji parfumov se uporabljajo različne metode. Destilacija vključuje ogrevanje materialov, ki vsebujejo dišeče kemikalije, in njihovo kondenziranje v paro, ki se nato zbere. Druga tehnika je maceracija, kjer surove sestavine namočimo v vodo, olje ali topilo, da izvlečemo dišave. Izražanje vključuje stiskanje materialov in iztiskanje aromatičnih olj. "Enfleurage" je dvostopenjski postopek izvlečenja dišave v maščobno ali oljno osnovo in nato ekstrakcije z alkoholom.

Obstaja več kot 3000 osnovnih sestavin, ki jih proizvajalci črpajo za izdelavo parfuma. Številne spojine v parfumih so sintetične, kot sta galaksolid (sintetični mošus) in dietil ftalat, sredstvo za mehčanje. Neprekinjena izpostavljenost kemikalijam je v parfumu neizogibna, saj so v neposrednem stiku s kožo in se zlahka absorbirajo. Po mnenju zagovorniške skupine Kampanja za varno kozmetiko vsebuje veliko parfumov na trgu povzročitelji, ki med drugim povzročajo alergije, dermatitis in hormonske motnje učinki. Trenutni zvezni zakoni ne zahtevajo razkritja katere koli od teh kemikalij kot sestavine s seznama.