Lastnosti polietilena

Polietilen je plastični material, ki je tehnično znan kot termoplastika. Termoplastika pomeni, da se pri segrevanju spremeni v tekočino in ne v gorenje, ohlajena pa prevzame lastnosti trdne snovi. Polietilen se uporablja v številnih aplikacijah, od plastičnih vrečk za živila do težkih plastičnih zabojnikov.

Polietilen je, tako kot vsa umetna masa, material na osnovi polimerov, kar pomeni, da je sestavljen iz dolgih verig enakih molekul. Molekula polietilena je sestavljena iz dveh dvojno vezanih ogljikovih atomov, ki imata vsaka dva vodikova atoma. Zaradi svoje ponavljajoče se narave lahko polietilen ima številne strukturne oblike.

V tekočem stanju polietilen služi kot material, ki ga je mogoče oblikovati, vbrizgati in uliti v različnih debelinah in oblikah, da se ustvari veliko različnih uporabnih izdelkov. V svoji trdni obliki polietilen služi za številne namene. Običajni predmeti iz olietilenske plastike vključujejo posode za hrano, ohišje in vrečke za smeti.

Polietilen je prvi sintetiziral Hans von Pechmann, nemški kemik, ki ga je po naključju odkril pri segrevanju diazometana. Šele leta 1939 je Michael Perrin uvedel namensko metodo proizvodnje polietilena in izdelavo polietilena

Polietilen ima več zaželenih tehničnih lastnosti. Polietilen ima kristalno strukturo in se kot tak ne raztopi pri sobni temperaturi. Poleg tega je polietilen izjemno kemično odporen, zato je idealen za shranjevanje jedkih materialov in za uporabo kot laboratorij za kemične izdelke v raziskovalnih ustanovah. Polietilen se pogosto uporablja tudi v primerih, ko kovinski materiali niso zaželeni, na primer korozija zaradi različnih kovin predstavlja težavo.

Glede na to, da je polietilen zelo odporen proti kavstiki in topljenim sredstvom, ostaja trajen material za večkratno uporabo za nešteto plastičnih oblik. Polietilen je tudi mogoče reciklirati in kot tak pomaga zmanjšati proizvodnjo odlagališč in znižati stroške materiala tako za podjetja kot za domače potrošnike. Zaradi svoje vsestranskosti je material, ki ga družba pogosto uporablja in bi ga težko našli, da bi ga nadomestil.