Po prvem pregledu se zdi, da sta glicerol in mineralno olje enaki (ali vsaj zelo podobni) spojini: oba sta brezbarvne, (večinoma) brez vonja in imajo blage mazalne lastnosti, zaradi katerih se ob drgnjenju med palcem in kazalec. Kemično pa so zelo različne spojine.
Kemija
Mineralno olje je ogljikovodik, kar pomeni, da ne vsebuje ničesar razen ogljika in vodika, pri čemer vsaka molekula običajno vsebuje nekje med 15 in 40 ogljikovih atomov. Običajno ima gostoto približno 0,8 g / ml (kar pomeni, da bi mililiter mineralnega olja tehtal 0,8 grama). Mineralno olje ni topno v vodi: če se mešata, bosta tvorili ločeni fazi z mineralnim oljem na vrhu.
Glicerol, znan tudi kot glicerin ali glicerin, je pravzaprav alkohol. Njegove molekule vsebujejo le 3 ogljike in ima gostoto približno 1,3 g / ml. Za razliko od mineralnega olja je topen v vodi. Pravzaprav je higroskopen, kar pomeni, da bo glicerol dejansko absorbiral vodno paro iz zraka.
Izdelava
Mineralno olje je stranski produkt postopka rafiniranja surove nafte.
Glicerol se proizvaja z umiljanjem živalskih maščob. Saponifikacija je reakcija med maščobami in močnimi bazami (kot je lug) in je primarna reakcija pri proizvodnji mila; glicerol je stranski produkt postopka izdelave mila.
Medicinska uporaba
Mineralno olje je glavna sestavina otroškega olja. Lahko ga jemljemo tudi peroralno kot odvajalo.
Glicerol se uporablja v sirupu za kašelj (kot sladilo in sredstvo za zgoščevanje) in deluje kot odvajalo v obliki svečk.
Uporaba hrane in kozmetike
Mineralno olje se uporablja v številnih lokalnih kremah in mazilih.
Glicerol se v živilih uporablja kot sladilo in kot vlažilo (za ohranjanje vlažnosti živil). Uporablja se tudi v zobni pasti, kremi za britje in milu.
Strupenost
Nekatera mineralna olja so bila v študijah na živalih, ki vključujejo izpostavljenost oljnim meglicam, povezana z rakom.
Glicerol ni rakotvoren in naj ne bi bil toksičen, če ga ne zaužijemo v večjih količinah.