Selaginele so zaradi narave njihove fiziologije in razmnoževanja pogosto opisane kot primitivni ali živi fosili. So edini živi člani svoje družine s približno 700 vrstami. Selaginele najdemo v najrazličnejših okoljih, od mrzle zmerne do puščavske do mokrih vlažnih tropov. Mnogi med njimi so videti kot mahovi, vendar se med seboj bistveno razlikujejo - razmnoževanje je najbolj očitno.
Selaginele se razmnožujejo s proizvodnjo dveh vrst spor, ki skupaj ustvarijo novo rastlino.
Zrela rastlina in spora
Zrela selaginela na konicah vej proizvaja majhne strukture, ki jih včasih imenujemo storži, vendar jih bolj pravilno imenujemo strobili. Obstajata dve vrsti strobil, ki se razlikujeta po velikosti in barvi, vsaka pa ima sestavino za spolno razmnoževanje rastline. Rastlina, ki ima tako mikrospore kot megaspore, se imenuje heterosporozna
Megasporangium
Največji med njimi, ki se zaradi svoje velikosti imenuje megasporangium, je običajno rumene barve in se lahko zdi grudast. S pomočjo povečevalne leče lahko vidimo štiri velike spore. Delujejo kot ženska sestavina pri razmnoževanju selaginele.
Microsporangium
Manjša struktura je temnejša, običajno oranžne barve in ni grudasta, ampak ovalne oblike. Ta struktura je mikrosporangij in vsebuje veliko, skoraj mikroskopskih spor. Te mikrospore delujejo kot moška komponenta pri razmnoževanju.
Spolno razmnoževanje
Tako kot pri praproti tudi spore selaginele prerastejo v gametofit. Gametofit, ki ga tvori velika spora v megasporangiju, proizvaja jajčne celice. Majhne spore v mikrosporangiju zrastejo v gametofit, ki proizvaja semenčic.
Vodni film je potreben, da sperma potuje do jajčeca; to v naravi zagotavlja rosa, megla ali dež. Ko se sperma združi z jajčno celico, celična delitev ustvari majhno novo rastlino, imenovano sporofit. Sporofit se korenini na tleh in se sčasoma razvije v rastlino, pri čemer nastanejo spore, ki postopek ponovijo, ko dozorijo.
Nespolno razmnoževanje
Spolno razmnoževanje selaginele ni enostavno, zato ima večina pridelovalcev prednost nespolnemu razmnoževanju.
Pri nespolnih reprodukcijskih potaknjencih selaginele pritrdimo na bogato, dobro odcedno gojišče in sčasoma tvorijo korenine. Te nove rastline bodo še naprej rasle in proizvajale spore, ko bodo dozorele.
Priljubljene vrste selaginele
Nekatere priljubljene selaginele so: vstajnica (Selaginella pilifera A. Braun ali Selaginella lepidophylla (trnek. & Grev.) Pomlad), mah pavinih klasov (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Spring) in zalivska spika (Selaginella ludoviciana A. Braun).
