Kobra je strupena kača, ki živi v Aziji in Afriki. Kobra je večinoma podobna kateri koli drugi kači, lahko pa se tudi dvigne in svojo glavo splošča v "kapuco". Ta kapuca je zaščitni znak kobre.
Funkcija
Kapuco cobre ustvarijo številna podolgovata rebra, ki lahko podaljšajo ohlapno kožo na vratu navzven. Kobra se dvigne na sprednjem delu telesa in izravna vrat, s čimer razširi to kožo na rebra, da ustvari kapuco. Kobre to počnejo, kadar so motene ali čutijo, da so v nevarnosti. S tem se lahko naredijo videti večje, kot so v resnici, in potencialno vznemirijo plenilca ali sovražnika.
Vrste
Na različnih koncih sveta živi več vrst kobr. Vodne kobre lahko najdemo v Srednji Afriki in dosežejo dolžino do 7 čevljev. Zakopane kobre so manjše, dolge le 2 metra, prebivajo pa v Kongu in Kamerunu. Znano je, da drevesne kobre živijo v osrednjem in zahodnem delu Afrike in so lahko dolge več kot 9 čevljev. Največja strupena kača na svetu je kraljevska kobra, ki lahko v ekstremnih primerkih zraste do 18 čevljev. Bivajo v južni Aziji, zlasti v Indiji, Vietnamu, Maleziji in Indoneziji.
Učinki
Kobre bodo napadle, če jih izzovejo ali ogrozijo. Vendar pa bo kobra včasih "zapustila prazne prostore", kar pomeni, da s svojimi očmi ne vedno vnese strup v svojo žrtev. Ugrizi kobre so usodni približno 10 odstotkov časa pri ljudeh, saj bo strup povzročil odpoved dihanja in zadušitev, saj bo prizadel mišice v preponi. Ugriz kobre, če prinese poln odmerek strupa, lahko ubije že v pol ure.
Premisleki
Od vseh kač gnezdo zgradi le samica kraljevske kobre, ki nato varuje svoja jajčeca. Kraljeva kobra je skoraj izključno druge kače, vključno s pitoni in drugimi kobrami. Njeni glavni plenilci so ljudje, roparice in izredno gibčni mungos, ki je ena redkih živali, ki je dovolj hitra, da jo lahko učinkovito napade.
Napačne predstave
Nekatere vrste kobre imenujemo pljuvajoče kobre, ker lahko "pljuvajo" strup na svoje sovražnike. Ta strup je pogosto usmerjen v oči in je zelo boleč, ko se poveže s tarčo. Vendar ne povzroči takoj slepote - žrtev lahko oslepi, če je ne zdravimo, če pa jo takoj izperemo, trajni učinki niso. Kače v resnici ne pljuvajo strupa; strupene žleze stisnejo z močnimi mišicami, ki strup iztisnejo skozi par lukenj na konicah zob.
