Več kot 30 vrst želv imenuje Florido domov, medtem ko je večina predvsem vodnih peščica se svojih poslov ukvarja večinoma na kopnem: več vrst želv in gopher želva. Ti počasni, dolgoživi plazilci se v državi Sunshine srečujejo z velikimi izzivi iz zbiranja za trgovino s hišnimi ljubljenčki, cesta smrtnosti in izgube habitata, ena od domačih kopenskih želv - gopher želva - pa je označena kot ogrožena vrste.
Opozorila
Ne uporabljajte in ne vznemirjajte želv želv, ker so ogrožene vrste in so zaščitene z državno zakonodajo.
Prepoznavanje Gopher želve
•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Gopher želva se ponaša z debelimi zadnjimi nogami, ki so pogosto v primerjavi s slonovimi in močno luščenimi prednjimi nogami, opremljenimi z močnimi kremplji za zakopavanje. Enakomerne sive gopher želve nimajo zapletenih vzorcev želv in rastejo bistveno večje: največje imajo lahko lupine dolžine čevljev ali več. Običajno jih najdemo v peščenih habitatih, kot so borovi gozdovi in grmičevje, in le redko se oddaljijo zelo daleč od svojih norov.
Distribucija boksarskih želv na Floridi
Če kopenska želva, ki jo poskušate prepoznati, ni gopher želva, ampak je ena od več podvrst škatlaste želve, razmislite o lokaciji, na kateri ste naleteli nanjo. Samo želva Florida se nahaja skoraj po vsej državi, razen Panhandle. Vzhodna, zalivska obala in triprsta želva so omejene na Panhandle in skrajno severno Florido.
Primerjava želv Florida in tri prste
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Želva Florida se običajno ponaša z rumenimi trakovi na zelo kupolasti lupini (karapa) in rumenimi črtami na vsaki strani glave. Samci te podvrste kažejo zelo opazno vdolbino na dnu lupin (ali plastrona), medtem ko je plastron moških triplastnih želv skoraj raven. Trikraka želva ima pogosto navadne oljčno rjave lupine, lahko pa na rumenju in glavi kaže rumene lise. Ta podvrsta je dobila ime po številu prstov na zadnjih nogah, vendar se zavedajte, da boks Florida želve imajo včasih tudi tri zadnje prste: po drugi strani to ni varna identifikacijska značilnost besede.
Želva iz zalivske obale
•••bangkaewphoto / iStock / Getty Images
Želva iz zalivske obale se uvršča med največje floridske želve, včasih doseže dolžino 8,5 palca. Zadnji del školjke se izrazito razširi navzgor, podobno kot žleb, v nasprotju s školjko vzhodne želve. Želve iz zalivske obale so ponavadi temnejše in manj drzno označene kot podvrste Floride ali vzhoda; nekateri posamezniki imajo bele lise na glavah.
Terenski zvezek: priročno orodje za prepoznavanje kopenskih želv na Floridi
Lahko nosite naokoli majhno zvezek in svinčnik - ki je včasih bolj priročen in vreden zaupanja kot fotoaparat - še posebej na daljših pohodih ali kampiranjih. Na ta način lahko hitro skicirate vse želve, ki jih najdete, in si zapišete opazne oznake, barve in druge značilnosti, kar vam bo kasneje olajšalo identifikacijo.