Drevesa so preprosto ena vrsta rastlin, ki si z drugimi rastlinami delijo omejen obseg gibanja, celične stene, ki vsebujejo celulozo, in sposobnost spreminjanja sončne svetlobe v hrano s pomočjo fotosinteze. Znotraj botanične delitve rastlin, imenovane z latinskim izrazom "plantae" v nasprotju z živalmi ali "animalia", obstajajo podkategorije, ki ločujejo med drevesi in rastlinami. Drevesa in rastline se med seboj razlikujejo, vendar je nekatere njihove razlike mogoče zaznati le s pogledom znotraj organizmov.
Splošne značilnosti
Medtem ko imajo drevesa in rastline običajno žilno strukturo, saj korenine, stebla in listi prenašajo hrano in vodo skozi rastlino, rastline običajno imajo več mehkih ali rahlo olesenelih stebel, medtem ko imajo drevesa eno trdo, olesenelo in visoko deblo z malo listov ali vej na spodnjem delu oddelku. Rastline imajo liste blizu tal ali pa so v celoti sestavljeni iz listov, kot pri travah in praproti.
Oblike in velikosti
Drevesa se pojavljajo v različnih osnovnih oblikah, od stebričastih vrst do dreves v obliki piramide do razširjenih in zaobljenih oblik. Velikosti se razlikujejo od pritlikavih dreves, ki lahko zrastejo le 10 metrov ali so videti kot grmi do visokih dreves, kot so velikanske sekvoje (Sequoiadendron giganteum), ki lahko zraste do 260 čevljev v conah odpornosti rastlin ameriškega ministrstva za kmetijstvo od 6 do 9. Rastline živijo bližje zemlji in se pojavljajo v oblikah, kot so trave, mahovi, grmičevje, preproge in kepe.
Strategije preživetja
Rastline spadajo v "ruderalne", "obvodne" ali odporne na stres. Ruderale, vključno z enoletnimi in trajnicami, ustvarijo veliko semen, ki se hitro razmnožujejo. Izogibalniki, vključno z rastlinami in drevesi, so manj plodni pri pridelavi semen, bolj strpni do okolice kot ruderali in imajo nekaj zaščite pred boleznimi in škodljivci. Rastline in drevesa, odporna na stres, uspevajo z malo vode in brez gnojil. Pred plenilci se zaščitijo tudi z lubjem in smolami, ki ubijajo določene žuželke in zavirajo bolezni.
Razlike v življenjski dobi
Rastline živijo krajše obdobje kot drevesa - enoletnice živijo samo eno rastno dobo, dvoletnice dve sezoni in trajnice od petih do 100 let, na primer pri lilah (Syringa oblata, odporna v USDA conah 3 do 6). Drevesa običajno živijo od 100 do 150 let, nekateri trdi lesi živijo do 200 let, iglavci pa do 300 let ali več.
