Svetovni oceani so dinamični, gibljejo se ogromne količine vodni tokovi in vrtine. Ti tokovi igrajo veliko vlogo v življenju na Zemlji.
Kot take učinke oceanskih tokov čutijo ljudje neposredno.
Opredelitev oceanskih tokov
Sodobna opredelitev oceanskih tokov opisuje gibanje oceanske vode, ki neprekinjeno teče. Veliko takih oceanski tokovi so površinski tokovi, ki jih tvorijo površinski vetrovi. Na vodni tok vplivajo tudi drugi dejavniki, kot sta temperatura in slanost.
Definicija prikazuje tudi tokove kot nekakšen tekoči trak, ki premika toplo vodo iz tropov na hladne stebre in nato s hladnih polov nazaj v trope. To gibanje in sprememba temperature močno vplivata na zemeljsko podnebje.
Učinki oceanskih tokov
Učinki oceanskih tokov na svet so pomembni in daljnosežni. Oceanski tokovi uravnavajo zemeljsko podnebje in nadomeščajo razliko v sončna energija sevanje, ki prizadene površino planeta.
Kot takšen vodni tok razporeja toploto. Ocean v nasprotju z ozračjem in kopnim absorbira večino sončnega sevanja na Zemlji. Področje Zemlje ureja ta porazdelitev toplote in je zato zmerno.
Vrste oceanskih tokov
Površinski tokovi so vetrni oceanski tokovi, ki se pojavljajo v zgornjih delih oceana. Površinski tokovi vplivajo na kroženje toplote in sladke vode. Medtem ko veter premika površinske tokove, Coriolisova sila vpliva na smer potovanja.
The zalivski tok je znana vrsta zahodni mejni tok, hiter površinski tok, ki se premika proti severnemu tečaju vzdolž vzhodnega roba Severne Amerike. Nato se pomakne proti jugu po zahodnem robu Evrope. Zalivski tok uravnava temperature Evrope.
Vzhodni mejni tokovi niso tako hitri kot zahodni mejni tokovi. Ponavadi so plitvejši in širši ter mrzlo vodo prenašajo v tropske regije. Primer vzhodnega mejnega toka je Kalifornijski tok.
Gyres so površinski tokovi, ki se osredotočajo na oceanske bazene. Ti neizmerni tokovi se na severni polobli vrtijo v smeri urnega kazalca, medtem ko se na južni polobli premikajo v nasprotni smeri urnega kazalca.
Katere človeške dejavnosti uporabljajo oceanske tokove?
Ljudje smo se skozi zgodovino zanašali na oceanske tokove na zelo različne načine. Preživetje človeka je veliko povezano z oceanskimi tokovi, brez katerih Zemlja morda ne bi bila vseljiva. Oceanski tokovi urediti podnebje in preprečiti, da bi postalo preveč ekstremno.
Ljudje so uporabljali oceanske tokove raziskovanje Zemlje. Oceanski tokovi vplivajo na pomorsko industrijo, komercialno in rekreacijsko ribolovin rekreacijska navigacija za čolne. Posodobitev informacij o tokovih je neposredno povezana s tem, kako varno lahko ljudje pristajajo ali plujejo po obalah.
Oceanski tokovi igrajo vlogo pri porazdelitev onesnaženja, kot so razlitja nafte. Nafta in gorivo običajno ostajata na površini oceana, zato poznavanje toka pomaga določiti, kam lahko takšno onesnaženje potuje.
Varnostne operacije kot so reševalci, s pomočjo tokov pomagajo iskati pogrešane ljudi ali druge predmete v morju. Plavalci se morajo poučiti o oceanskih tokovih, da bi se izognili plimovanju in drugim nevarnostim.
Vplivi podnebnih sprememb na oceanske tokove
Znanstveniki preučujejo oceanske tokove ne samo zato, da bi pomagali ljudem s poslovnimi in rekreacijskimi potrebami, temveč tudi ugotavljali, kako bi lahko nanje vplivalo spreminjajoče se podnebje. Glede na vlogo oceanskih tokov na podnebje je to postalo ključna oblika študija.
Ko se polarni led topi, hladi oceansko vodo, kar lahko vpliva na oceanske tokove. Na primer hladnejši atlantski tok bi pomenil hladnejšo Evropo. To bi lahko upočasnilo tok, kar bi povzročilo druge učinke, kot je pomanjkanje indijskega monsuna, pa tudi slabše mešanje oceanov in morja.
Še en učinek od sprememba podnebja je povečanje učinkov vetra, ko se temperature morske gladine dvignejo. To vodi do širših tokov zaradi večjih vetrna energija. To pa v toku ustvari več vrtincev, ki lahko vplivajo na človeško dejavnost in na prehranjevalna veriga morja.
Ko bodo raziskovalci izvedeli več o vplivih podnebnih sprememb na oceanske tokove, bo satelitska tehnologija in druge oblike spremljanja pomagale ljudem pri načrtovanju dolgoročnih podnebnih učinkov.