Phylum Coniferophyta - včasih imenovan "delitev", ko govorimo o rastlinah - je vrsta stožčastih dreves. Splošno ime iglavcev je "iglavci".
Tanki, koničasti listi iglavcev so verjetno njihova najbolj opazna značilnost, vendar so poimenovani po njihovih reprodukcijskih proizvodih: storži. Razmnoževalna metoda iglavcev jih v resnici ločuje od drugih rastlin ali rastlinskih vrst.
Različni oddelek
Golonosperme in kritosemenke sta dve skupini semenskih rastlin. "Sperma" pomeni "seme", "gymno" pomeni "golo", "angio" pa "pokrit".
Semena iglavcev so gola, ker se razvijejo na lestvicah ženskih storžkov in ne znotraj jajčnikov - trdih lupin ali sadja - kot semena kritosemenk. Namesto rož in sadja iglavci naredijo moške storžke, ki proizvajajo spermo - cvetni prah je rastlina sperme - in samice za proizvodnjo jajčec. Nekatere vrste imajo oboje na istih drevesih, druge pa moška in ženska drevesa.
Iglasta oblika je vse
Coniferophyta so razdeljene v podskupine glede na vrsto listov. Čeprav so naključnemu opazovalcu vsi videti kot igle, jih botaniki razdelijo na štiri vrste:
- Igla
- Linearno
- Ajme
- Lestvica
Večina jih je zimzelenih in liste obdrži vse leto, nekaj pa jih je listavcev, ki vsako jesen odvržejo in spomladi rastejo.
Oglejmo si nekaj primerov coniferophyta.
Needly Pines
Bor, cedre in smreke imajo igle. Pinus longaeva, ščetinasti bor, je eden najbolj znanih. Ta zvita, trnasta drevesa so znana, ker so najstarejša znana živa bitja na Zemlji, in le nekaj jih je ostalo v zelo omejenem obsegu.
Njihova znana populacija je omejena na določene gozdove v Utahu, Nevadi in Kaliforniji s posameznimi drevesi, starimi do 5000 let.
Velika, "Firry" ponudba
"Prave jelke" iz rodu Abies, ponarejene jelke iz rodu Pseudotsuga in hemlocks iz rodu Tsuga imajo linearne liste. Linearni listi so sploščeni od zgoraj navzdol in ne zaobljeni kot prave igle.
Tsuga canadensis, vzhodna kuga, je eno najbolj razširjenih linearnolistnih dreves. Raste vse od Kanade do Gruzije, še posebej veliko pa je v Apalaških gorah.
Kljub literarnim združenjem kuglice to drevo ni strupeno. Sokrata je ubila vodna kuga, cvetoča rastlina, ne pa iglavcev. Pravzaprav liste drevesne kuglice včasih skuhajo v okusen čaj.
En sam zob
Šilo podobni listi imajo ozobljen videz, kot da jih sestavlja veliko majhnih iglic, zloženih ena na drugo.
Obstaja samo en iglast iglavnik, Cryptomeria japonica, tako imenovana japonska cedra. Vendar sploh ni cedra, ampak čempres.
Popijte ga
Brinje so tudi ciprese, vendar z luskastimi listi. Njihove "igle" so pravzaprav mini veje, pokrite s temi luskami. Brinje segajo od razpršenih, tleh prekritih grmov, visokih le nekaj centimetrov, do visokih gozdnih velikanov in vseh velikosti vmes.
Juniperus communis je znan po svojih drobnih, jagodičastim storžkom, ki se uporabljajo za popestritev hrane in ginu dajo njegov okusen, zimzelen okus.
Sezonska golota
Larix laricina je drevo tamarack, vrsta macesna. Ta drevesa imajo prave iglice, vendar jih v nasprotju z večino iglavcev odvržejo jeseni.
Igle Tamarack so modrikasto do temno zelene in so razporejene okoli vej v krožne šope. So kratke in zelo mehke, vendar so drevesa sama rahlo bradavičasta, trnasta.