Nadzor škodljivcev z njihovimi naravnimi sovražniki, vključno s paraziti, plenilci, boleznimi in konkurenčnimi organizmi, se imenuje biološki nadzor. Je alternativa uporabi pesticidov širokega spektra, ki uničujejo koristne žuželke in organizme škodljivcev. Za izbiro uspešnega programa biološkega zatiranja je ključnega pomena identificiranje škodljivega organizma, njegove populacije in okoliščin okužbe.
Zmanjšana varnostna vprašanja
Za razliko od kemičnih pesticidov biološka sredstva za nadzor, imenovana tudi bioagenti, za seboj ne puščajo dolgotrajnih ostankov, ki ostanejo v okolju. Ne izpirajo se v podtalnico ali ustvarjajo odpornih sevov žuželk. Biološki nadzor zmanjšuje okoljske, pravne in javne varnostne pomisleke. Integrirana zatiranje škodljivcev uporablja bioagente v kombinaciji z drugimi ukrepi.
Povečana selektivnost
Pogosto je odnos gostitelj-parazit ali plen-plenilec določen, ki ne vpliva na druge organizme - korist za okolje. Na primer, pri uporabi ogorčic za zatiranje žuželk je pomembno, da uporabite pravilno vrsto za žuželko, ki jo želite zatirati. Ogorčice z biološkim nadzorom na svojem gostitelju niso parazitske. V žuželko vstopijo skozi naravno telesno odprtino in nato pojedo bakterijo, ki jo nosijo s seboj, ki se razmnoži znotraj gostitelja. Ogorčice morajo biti prave velikosti, da lahko vstopijo v določeno žuželko, in morajo imeti vedenje, ki omogoča začetek stika z žuželko.
Stroški
Biološki nadzor je lahko manj ali dražji od pesticidov. Lahko si privoščite znatne stroške preučevanja, izbire, testiranja in vzreje bioagentov. V primerih, ko se bioagenti uporabljajo za populacije škodljivcev na nizki ravni, je zatiranje škodljivcev lahko dolgoročno in poceni. Nekatere glive napadajo žuželke in jih ubijajo. Glivična sporica prodre v žuželko in raste po njej. Potreben je približno teden dni, da žuželka umre. Glive so stroškovno učinkovite, razen če je potrebna velika stopnja nanosa pri močnih napadih žuželk.
Posvetitev času
Bioagenti lahko delujejo v več generacijah ali več za uspešno obvladovanje populacij škodljivcev. Na uvoženi ognjeni mravi, hudi škodljivki na jugu ZDA, parazitizira drobna muha muha, ki izvira iz njenega južnoameriškega območja. Ko vzrejo muho muho in jo spustijo v območje uvoženih ognjenih mrav v ZDA, se okuži manj kot 3 do 4 odstotke mravelj v koloniji. Učinek mušic mušic na uvožene kolonije požarnih mrav lahko traja leta, da postane očiten.
Raven spretnosti
Neprofesionalcu je morda težje doseči biološki nadzor glede na številne spremenljivke škodljivcev, bioagentov in pogojev okolja, ki so pogosto potrebni za uspeh. Na primer, mikrobni patogeni so najučinkovitejši, ko se hranijo mlade gosenice. Na Havajih sta za uspešno obvladovanje bananinega skiperja - ličinke molja, ki poškoduje liste banan - potrebovali dve vrsti parazitskih os, jajčni parazitoid in parazit ličink.
Novi škodljivci
Včasih, ko se za nadzor tujerodne vrste škodljivcev vnese tujerodni bioagent, ta nato postane škodljivec. Večbarvni azijski hrošč je bil v ZDA uveden zaradi zatiranja listnih uši. Postala je škodljiva žuželka, ki napade domove za prezimovanje. Na Havajih je bil majhen indijski mungos uveden za nadzor kač in podgan na poljih sladkornega trsa. Pleni tudi domače havajske ptice, dvoživke, plazilce in perutnino. Približno 50 milijonov dolarjev letne škode na Havajih in v Portoriku je posledica odmrtja munga. Sodobne metode močno zmanjšajo možnost vnosa škodljivih vrst.