Znanje razlikovati strupene kače od nestrupenih kač je pomembna veščina, ki rešuje življenje na območjih, kjer sta prisotni obe vrsti kač. Kača bakrena glava (Agkistrodon contortrix) je strupena kača, ki jo najdemo v Severni Ameriki in tvega, da jo bomo zamenjali s podobno videzno nevenomočno mlečno kačo (Lampropeltis triangulum). Za razlikovanje lahko uporabite vizualne in vedenjske znake.
Poglejte vzorec merila. Kače bakrene glave imajo od 10 do 18 prečnih pasov (črt), ki so bledo rjave do rožnato rjave barve. Prečni pasovi so na hrbtenici široki približno dve lestvici, vendar lahko ob straneh postanejo široki od šest do deset lusk.
Upoštevajte velikost. Približno z varne razdalje, saj je približevanje kači, ki je še niste prepoznali, lahko nevarno. Bakrene glave so običajno dolge od 20 do 37 centimetrov, lahko pa zrastejo tudi do treh metrov. Bakrene glave imajo običajno močna telesa s široko glavo.
Upoštevajte lokacijo. Bakrene glave najpogosteje najdemo na jugu in jugozahodu ZDA, znano pa je tudi, da obstajajo na srednjem zahodu in ob atlantski obali. Mlečne kače imajo širši obseg kot bakrene glave in jih najdemo skoraj povsod vzhodno od Skalnega gorovja.
Upoštevajte habitat. Bakrene glave dajejo prednost listavcem in mešanim gozdom. Mlečne kače lahko uspevajo na najrazličnejših habitatih in favorizirajo tako iglavce kot listavce, pa tudi tropske gozdove trdega lesa, prerije in kmetijska polja.
Upoštevajte vedenje. Bakrene glave so družabne kače in jih pogosto najdemo blizu sončenja, dvorišča, parjenja ali brkanja. Samci so med sezono vzreje agresivni in jih včasih vidimo, kako se med seboj borijo do tal. Nekatere bakrene glave so videli v ribnikih in potokih ter v nizko visečih vejah dreves.
Mlečne kače so nočna vrsta, ki jih pogosto opazimo ponoči po prečkanju podeželskih cest, podnevi pa se gibljejo samo zato, da poiščejo zatočišče pred vročino. Običajno jih vidimo pod piloti ščetk ali gnitimi hlodi. Mlečne kače so samotne kače, ki tvorijo skupine samo med zimskim spanjem.