Zakaj rastline izgubljajo vodo?

Rastline izgubljajo vodo s postopkom, imenovanim transpiracija, ki vključuje izhlapevanje vode iz listov rastline. Transpiracija je del vodnega kroga, ima pa tudi koristi za rastlino, na primer pomoč pri fotosintezi. Vsak del rastline je na neki točki vključen v transpiracijo.

Da bi razumeli, kako rastline izgubljajo vodo skozi proces transpiracije, morate najprej razumeti vodni krog. Po navedbah USGS vodni krog nima izhodišča, ampak zaradi razlage. Voda v oceanih, rekah, površinah rastlin itd. se ob sončnem ogrevanju spremeni v vodno paro. Ko se dvigne v ozračje, se zgosti in tvori oblake. Sčasoma oblaki postanejo pretežki in voda pade nazaj na zemljo v obliki padavin (sneg ali dež.)

Transpiracija pri rastlinah je zelo podobna potenju pri ljudeh. Tako kot pri ljudeh se tudi v rastlinskih listih, imenovanih stomati, odprejo pore, ki vodijo do uhajanja. 99% vode, ki jo absorbirajo korenine rastline, se izloči, pravi Tracy Sterling z državne univerze v Novi Mehiki.

Verjetno se sprašujete, zakaj se rastline niso razvile tako, da bi zadržale več te vode. Pravzaprav nekateri že imajo takšne, kot so kaktusi! Druge rastline pa se še naprej odpirajo zaradi koristi. Po Sterlingu postopek, ki se spremeni v paro, rastlino ohladi. Ko se voda izkaže in jo korenine nadomestijo, tudi korenine črpajo več hranil iz tal. Prisotnost te vode v tleh daje tudi podporo rastlini, da ne pade čez.

Večina vseh ve, da so rastline odgovorne za ustvarjanje kisika, ki ga dihate. Česar mnogi ne vedo, je, da rastlina te pline izmenjuje s postopkom transpiracije! Ko se stomate odprejo, da sprostijo vodo na površino rastline, vstopi ogljikov dioksid (CO2) in izstopi kisik. Rastlina potrebuje CO2 za postopek fotosinteze, pri kateri rastlina uporablja sončno energijo.

Voda se najprej absorbira skozi sam vrh korenine. Naslednja voda se premika bodisi med celičnimi membranami bodisi neposredno skozi celice rastline. Sčasoma doseže območje, imenovano endodermis, kot je dejal Sterling. Endodermis deluje podobno kot papirnata brisača, ki vodo namaka navzgor. Ko prečka to območje, je v tako imenovanem steblu rastline. To območje hitro premika vodo proti rastlinskim listom. Na tej točki stomati reagirajo na okoljske znake in spustijo vodo na površino lista, kjer izhlapi.