Drevesa, ki rastejo v slani vodi

Čeprav obstajajo številna drevesa, ki prenašajo določeno slanost tal in prekomerno pršenje soli, obstaja le ena vrsta, mangrova, ki dejansko večino svojega življenja raste potopljena v slani vodi. Mangrova je posebej prilagojena ne samo za preživetje dehidracijskih učinkov soli, temveč tudi za uspevanje in širjenje. Drevesa poleg mangrove, ki imajo visoko toleranco na slanost, vključujejo, med drugim, divji kostanj, pepel, hmelj, javorje iz javorja in žive meje, sladki gumi in ameriški božik.

Mangrova, ki lahko filtrira nekaj soli na nivoju korenin in nekaj skozi njene liste, prenaša tudi veliko višjo notranjo raven slanosti. Njegov sok je lahko do 10 odstotkov tako slan kot morska voda. Prav tako so sposobni "dihati" in absorbirati kisik skozi pore podobne letičele na svojih nadzemnih koreninah. To jim omogoča, da uspevajo v anaerobnih tleh, kjer primanjkuje kisika. Njihove zračne korenine - ki sicer nad zemljo del svojega časa preživijo potopljene zaradi plime - ne samo absorbirajo kisik, ampak ga lahko tudi prenašajo skozi preostalo drevo. Čeprav mangrova dobro prenaša slanost, se tudi zanaša na sladko vodo, da odplakne odvečno sol iz svojega sistema. Brez izpiranja sladke vode bi drevesa odmrla. Dež zagotavlja sladko vodo, potrebno za njihovo preživetje.

Rdeča mangrova je najbolj izpostavljena slani vodi in raste tako ob tropskih obalah kot ob obali Floride. Je pomemben akter v lokalnem ekosistemu, saj nudi hrano in zavetje številnim morskim živalim ter preprečuje erozijo obale. V tropskih regijah lahko doseže 80 čevljev v višino, toda floridska mangrova je grmičevje, ki komaj doseže 20 čevljev. Spomladi cveti in daje semena, ki kalijo, ko so še na materinem drevesu, in pošlje koren ven iz semenske podlage. Ko pade, se usede in začne rasti takoj, ko pride v stik z zemljo.

Bele mangrove se pojavijo ne le ob obali, ampak rastejo tudi v lagunah in so lahko nekoliko večje od rdečih različic. Edinstveni so po tem, da na dnu lista proizvajajo majhne žleze, ki oddajajo sladkorni nektar. Z nektarjem se hranijo različne žuželke in ptice. Korenine teh dreves se izločajo iz vode in zagotavljajo kisik ob plimi in lahko izvirajo bodisi iz debla drevesa bodisi iz vej. Korenine drevesa pomagajo graditi "otoke" tako, da ujamejo pesek in usedline, kar mu omogoča, da tvori pristanek za korenine dodatnih dreves.

Črna mangrova, ki raste v notranjosti na nizko ležečih obalnih območjih, je izpostavljena slani vodi le v času največje plime in oseke. Raste vzdolž obalnih izlivov in zadržuje erozijo obalnih površin. Črni, trdi les drevesa se uporablja v gradbeništvu in tesarstvu, tanini v njegovih listih pa se pogosto uporabljajo za pripravo usnjene kože. Čebelarji nektar bele rože nagrajujejo za pridelavo medu, saj daje visokokakovosten med. Črna mangrova diha skozi pnuematofore, podobne cevkam, ne pa podporne korenine. Njegova 50-metrska višina se zmanjšuje, kolikor severneje drevo raste.