Če pogledate peni, se zdi, da gre za baker, toda če ni zelo star, gre dejansko za kombinacijo kovin, ki lahko vključuje baker, cink, kositer, nikelj ali jeklo. Ne glede na to, ali vaš peni vsebuje druge kovine, je površina skoraj vedno bakrena in izpostavljenost atmosferi postane kovinska. Eden od razlogov, da peni vsebujejo cink, je ta, da ima ta kovina visoko odpornost proti atmosferski koroziji.
Zgodovinska sestava penijev
Kovnica ameriške kovnice je začela proizvajati penije leta 1793, do leta 1837 pa je bil kovanec 100-odstoten baker. Od leta 1837 do 1857 je bil peni bronast - vseboval je 95 odstotkov bakra in 5 odstotkov cinka in kositra. Leta 1857 je kovnica začela proizvajati penije z 12-odstotnim nikljem in 88-odstotnim bakrom, ki je imel belkast videz. Proizvodnja bronastih penijev se je nadaljevala leta 1864, sestava pa je ostala nespremenjena do leta 1962, ko je bil odstranjen kositer, pri čemer je ostalo 95 odstotkov bakra in 5 odstotkov cinka. Leta 1982 je kovnica prenehala proizvajati bakrene penije in začela proizvajati bakreno prevlečene cinkove penije s sestavo 97,5 odstotka cinka in 2,5 odstotka bakra. Večina penijev, proizvedenih leta 1943, je bila jeklena, da bi ohranili baker za vojna prizadevanja.
Korozija bakra v ozračju
Baker v peni, ne glede na to, ali tvori glavnino kovanca ali zgolj površinsko plast, postane dolgočasen, če je izpostavljen zraku. Razlog je v tem, da se atomi bakra kombinirajo z molekulami kisika in tvorijo bakrov oksid v kemičnem procesu, imenovanem oksidacija. V preprosti reakciji se vsak od atomov kisika v molekuli kisika združi z atomom bakra, rezultat pa sta dve molekuli bakrovega oksida. Ko pride do oksidacije z železom, se rezultat imenuje rja. Peni z visoko vsebnostjo bakra v zraku ne bo razpadel, ker ko površinska plast bakrovega oksida tvori, preprečuje nadaljnjo korozijo.
Galvanska celična reakcija
Cink je prehodna kovina, ki se upira rji, in se pogosto uporablja za prevleko drugih kovin, da se prepreči njihovo korodiranje - postopek, imenovan pocinkanje. Zlitine bakra in cinka imenujemo medenina in jih uporabljamo že v starih časih. Ko sta baker in cink ločena z ločeno plastjo, pa tako kot v novejših penih, lahko v slani vodi pride do reakcije galvanskih celic, ki pospeši korozijo. Ta reakcija je enaka tisti, ki korodira bakrene cevi, povezane z pocinkanimi jeklenimi brez dielektrične sklopke. Povzroča ga elektrika, ki se lažje prenaša v slani vodi kot v zraku.
Čiščenje penijev
Čiščenja dolgočasnih penijev ni težko. Vse, kar morate storiti, je, da jih potopite v raztopino vode, kisa in soli. Ocetna kislina v kisu, ki raztopi bakrov oksid, in dodajanje soli pospeši postopek. Korodirani peni ponavadi spet postanejo svetlejši v manj kot minuti. Do podobnih rezultatov lahko pridete z limoninim sokom, ki vsebuje citronsko kislino. Če tej raztopini odstranite peni in jo pustite na mizi, ne da bi jo posušili, bo nastal zeleni premaz. To je malahit, bakrena sol.
