Obstaja citat iz želoda na drevo, ki pravi: "Mogočni hrasti iz majhnih želodov rastejo." Ko držite majhen želod v sebi roko si je včasih težko predstavljati, kako lahko tako majhno seme zraste v veliko trdno drevo, kot je hrast drevo. Preobrazba želoda preraste v mladiko in nato zrelo drevo; vendar je to lahko tvegan postopek in le majhen delež želodov se spremeni iz sadik v zrel hrast.
Prva stopnja življenjskega cikla želoda
Prva faza življenja sadike želoda je plodna. Takrat na hrastu zraste želod, kar se zgodi skozi pomlad in poletje kmalu po tem, ko je drevo spomladi zacvetelo. V različnih obdobjih lahko padejo različne vrste želodov. Na primer, proti koncu poletja ali v začetku jeseni na tla padejo popolnoma zrasli želodi z belih hrastov. Želod z rdečih hrastov pade pozno jeseni ali pozimi.
Lepota nepojedenih želodov
Želod je težji od mnogih drevesnih semen in običajno pade na tla blizu starševskega drevesa. Želodi redko kalijo ali kalijo v bližini starševskega drevesa zaradi pomanjkanja svetlobe skozi krošnje drevesa. To funkcijo opravljajo veverice in drugi glodalci, ki razpršijo, kopičijo in jedo sadike želoda. Tisti želodi, ki so ostali neuždeni, imajo možnost, da vzklijejo in zrastejo v hrast.
Kalitev in kalitev
Želod potrebuje ustrezne razmere v tleh, da vzklije in požene. Večina kalitev dreves se bo začela v zgodnji pomladni sezoni. Potrebujejo ohlapno in vlažno zemljo, bogato s hranili, na mestu, kjer je veliko sončne svetlobe in padavin. Glede na te pogoje bo želod začel kaliti in rasti koren, ki potiska globoko v okoliška tla. Ko končni koren raste navzdol, želod pošlje poganjku navzgor. To je prva stopnja v preobrazbi življenjskega cikla mogočnega hrasta.
Končne faze zorenja
Sadikovo drevo se sooča s številnimi nevarnostmi, od lačnih prostoživečih živali, kot so jeleni, do gozdnih požarov in človeške gradbene dejavnosti. Če sadike ne vznemirjajo, bo sadika po štirih do petih letih postopoma zrasla in se razvila v drevesce. Sadnica nato zraste v majhno drevo, ki cveti in proizvaja lastne želode. Veliko hrastov lahko živi stotine let, vsako pomlad in poletje rodi nove želode.