Minerali se tvorijo v različnih pogojih, vključno z ohlajanjem raztopin lave ali tekočin, izhlapevanje mineralno bogate vode in pri visokih temperaturah in tlakih v jedru reke Zemlja. Kot naravno prisotne kemične spojine, ki imajo trdno, kristalno strukturo, so minerali razporejeni v edinstvene geometrijske vzorce na atomski ravni. Minerali so tudi anorganski; Ne tvorijo se iz aminokislin, peptidov ali encimov, kot so živa bitja. Minerali tvorijo kamnine, vendar so po naravi homogeni, kar pomeni, da je vsak mineral raznolik in čiste strukture.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Minerali nastajajo s hlajenjem raztopin lave ali tekočine, izhlapevanjem raztopin, bogatih z minerali, ter pri visokih temperaturah in tlakih v jedru Zemlje.
Kaj je v mineralu?
Kot čista, anorganska kristalinična trdna snov ima mineral na molekularni ravni enakomerno strukturo. Umetna snov s čisto strukturo ni mineral; za prave minerale veljajo le trdne snovi, ki se pojavljajo naravno. Minerali, združeni skupaj, tvorijo kamnine; kombinacija mineralov določa vrsto nastale kamnine. Ker so minerali čisti, jih lahko vse zapišemo kot eno samo kemijsko formulo. Mineral lahko vsebuje tudi nekaj nečistoč in še vedno ohrani svoje ime, če je večina trdnih snovi en sam mineral. Znanih je več kot 3000 mineralov, seznam pa še vedno narašča.
Sveže iz pečice
Minerali se lahko tvorijo iz močne toplote in pritiska, ki se nahaja daleč pod zemeljsko skorjo v plašču, kjer staljena kamnina teče kot tekoča magma. Silikati v magmi lahko med ohlajanjem tvorijo minerale, kot so rogovi in druge magmatske kamnine. Ta postopek lahko traja milijone let. Petindevetdeset odstotkov zemeljske skorje je sestavljeno iz devetih mineralov, ki so vsi silikati, nastali na ta način. Kisik in silicijev dioksid, najbolj razširjena elementa, ki tvorijo minerale v zemeljskem plašču, tvorita silikate v različnih temperaturah in pogojih.
Ekstruzivni in vsiljivi kamni
Vse kamnine so oblikovane iz kombinacije mineralov. Iz mineralne sestave lahko prepoznate vrsto kamnine, skupaj z značilnostmi, ki so prispevale k njenemu nastanku. Minerali so geologom osnovna referenca za preučevanje zemeljske skorje in so razdeljeni v kategorije glede na njihovo mineralno sestavo in strukturo. Ekstruzivne kamnine nastajajo iz mineralov, ki so hitro kristalizirali, ko se je magma ohladila zunaj zemeljske skorje in tvorila manjše kristale. Intruzivne kamnine se pod skorjo počasi ohlajajo, kar sčasoma omogoča oblikovanje veliko večjih kristalnih struktur.
Izhlapevanje in tekoči minerali
Iz uparjanja tekoče raztopine lahko nastane tudi trdna mineralna usedlina. Ko je mineral raztopljen v raztopini, se lahko zbira, ko voda v raztopini izhlapi v zrak. Primeri tako nastalih nahajališč mineralov najdemo v jamah; s kalcitom nasičena podtalnica se lahko sčasoma počasi zbira v kapnikih in stalagmitih. Minerali, kot sta sol in mavec, imenovani evaporiti, običajno nastajajo pri visokih temperaturah zaradi izhlapevanja morske vode.